Un sistema de defensa aérea Patriot de alta tecnología proporcionado a Ucrania sufrió daños pero aún funciona, alertó el miércoles un funcionario de defensa de Estados Unidos.
“El sistema Patriot sigue operativo” y los daños, causados por un proyectil no especificado que cayó cerca de él, aún se están evaluando, dijo el funcionario a la AFP.
Ucrania presionó repetidamente a sus partidarios para que proporcionaran el sistema Patriot para ayudar a protegerse contra los implacables ataques rusos contra civiles e infraestructura, y la batería dañada es solo una de las dos que se confirmó que llegaron al país.
El portavoz de la fuerza aérea ucraniana, Yury Ignat, dijo anteriormente que “todo está bien con el Patriot”, pero se negó a especificar si el sofisticado sistema había sido dañado.
“El Patriot está en servicio”, dijo Ignat a la AFP. “Todo está bien.”
El Ministerio de Defensa ruso dijo el martes que sus fuerzas habían atacado un sistema Patriot en Kiev con un misil hipersónico Kinzhal.
Kiev anunció que la defensa aérea de Ucrania derribó seis de los misiles hipersónicos de Rusia, pero el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, rechazó esa afirmación.
El presidente ruso, Vladimir Putin, quien presentó el Kinzhal en 2018, lo calificó como “un arma ideal” que es extremadamente difícil de interceptar.
Kiev también dijo que derribó un Kinzhal usando un sistema Patriot en la primera semana de mayo, y lo describió como un “evento histórico”.
– Reforzar las defensas aéreas de Ucrania
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha dicho que el sistema Patriot fortalecería significativamente las defensas de Ucrania contra los ataques rusos.
Después de prometer a finales del año pasado que proporcionaría una batería Patriot a Ucrania, Estados Unidos entrenó a un grupo de 65 soldados ucranianos sobre su uso en el estado de Oklahoma entre enero y finales de marzo.
Fabricado por Raytheon, el MIM-104 Patriot es un sistema de misiles tierra-aire desarrollado inicialmente para interceptar aviones de alto vuelo.
Fue modificado en la década de 1980 para centrarse en la nueva amenaza de los misiles balísticos tácticos, y se utilizó en combate contra los Scud de fabricación rusa de Irak en la primera Guerra del Golfo.
Las defensas aéreas de Ucrania han jugado un papel clave para proteger al país de los ataques y evitar que las fuerzas de Moscú obtengan el control de los cielos.
Pero a medida que Rusia enfrentaba cada vez más reveses en el terreno, comenzó a atacar sistemáticamente infraestructura crítica en Ucrania en ataques que han cortado la electricidad, el agua y la calefacción a millones de personas.
Cuando Rusia invadió en febrero de 2022, las defensas aéreas de Ucrania consistían en gran medida en aviones de la era soviética y sistemas SAM.
Han aumentado significativamente desde el comienzo de la guerra: además de Patriot, Estados Unidos proporcionó NASAMS y Alemania IRIS-T, dos sistemas avanzados, mientras que equipos más antiguos como los sistemas S-300 y HAWK y los misiles Stinger han también ha sido donado.
