Irán anunció el jueves el cierre de un instituto de investigación francés con sede en Teherán en protesta por las caricaturas del líder supremo de la república islámica, el ayatolá Ali Khamenei, publicadas por el semanario satírico francés Charlie Hebdo.
La revista imprimió las caricaturas en apoyo de meses de protestas en Irán como parte de una edición especial para conmemorar el aniversario del ataque mortal de 2015 en su oficina de París que dejó 12 muertos, incluidos algunos de sus caricaturistas más conocidos.
“El ministerio está poniendo fin a las actividades del Instituto Francés de Investigación en Irán como un primer paso”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores iraní en un comunicado, un día después de que Teherán advirtiera a París sobre las consecuencias.
El gobierno francés debe responsabilizar a “los autores de tal odio”, agregó, y también pidió “una lucha seria contra el antiislamismo y la islamofobia” en Francia.
Irán se ha visto sacudido por más de tres meses de protestas provocadas por la muerte bajo custodia el 16 de septiembre de Mahsa Amini, de 22 años, una kurda iraní que fue arrestada por presuntamente violar el estricto código de vestimenta del país para las mujeres.
Ha respondido con una represión que, según el grupo Iran Human Rights, con sede en Oslo, ha matado al menos a 476 personas en las protestas, que los funcionarios iraníes generalmente describen como “disturbios”.
El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Hossein Amir-Abdollahian, tuiteó en respuesta que “el acto insultante e indecente de una publicación francesa al publicar caricaturas contra la autoridad religiosa y política no quedará sin una respuesta efectiva y decisiva”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán también convocó al embajador de Francia, Nicolás Roche, el miércoles.
“Francia no tiene derecho a insultar las santidades de otros países y naciones musulmanes con el pretexto de la libertad de expresión”, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Nasser Kanani.
IFRI, afiliado al Ministerio de Asuntos Exteriores francés, es un instituto histórico y arqueológico fundado en 1983 tras la fusión de la Delegación Arqueológica Francesa en Irán y el Instituto Francés de Iranología en Teherán.
Ubicado en el centro de Teherán, estuvo cerrado durante muchos años, pero fue reabierto bajo la presidencia 2013-2021 del presidente moderado Hassan Rouhani como una señal de relaciones bilaterales más cálidas.
Charlie Hebdo, visto por sus partidarios como un campeón de la libertad de expresión y por los críticos como innecesariamente provocativo, tiene un estilo que es controvertido incluso dentro de Francia.
Pero el país estaba unido por el dolor cuando en enero de 2015 la revista fue objeto de un ataque mortal por parte de islamistas armados que afirmaban vengar la decisión del semanario de publicar caricaturas del profeta Mahoma.
El último número contenía una variedad de imágenes sexuales que mostraban a Khamenei y sus compañeros clérigos. Otras caricaturas señalaron el uso de la pena capital por parte de las autoridades como táctica para sofocar las protestas.
El director de Charlie Hebdo, Laurent Sourisseau, conocido como Riss, escribió en un editorial que las caricaturas son “una forma de mostrar nuestro apoyo a los hombres y mujeres iraníes que arriesgan sus vidas para defender su libertad contra la teocracia que los ha oprimido desde 1979”.
Antes del anuncio del cierre del instituto, la ministra francesa de Asuntos Exteriores, Catherine Colonna, había dicho que “existe (en Francia) la libertad de prensa al contrario de lo que ocurre en Irán”, y subrayó que el delito de blasfemia no existe en la legislación francesa.
“La mala política es la que sigue Irán, que comete violencia contra su propia población”, agregó en el canal de televisión francés LCI.
En Washington, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, consultado sobre la disputa el miércoles, dijo que Estados Unidos estaba “del lado de la libertad de expresión” ya sea “en Francia, en Irán, en algún punto intermedio”.
Khamenei, el sucesor del líder revolucionario Ayatollah Ruhollah Khomeini, es designado de por vida. Por encima de la política del día a día, está prohibido criticarlo dentro de Irán.
Khomeini en 1989 emitió un famoso decreto religioso, o fatwa, ordenando a los musulmanes matar al autor británico Salman Rushdie por lo que consideró la naturaleza blasfema de “Los versos satánicos”.
Muchos activistas culparon a Irán el año pasado cuando el escritor fue apuñalado en un evento en Nueva York, pero Teherán negó cualquier vínculo.
