El ejército de Malí dijo el martes que llevó a cabo ataques aéreos contra “objetivos terroristas” en el bastión rebelde de Kidal, donde testigos y separatistas dijeron que civiles, incluidos niños, murieron en el ataque.
Las fuerzas armadas dijeron en las redes sociales que los ataques “neutralizaron varias camionetas terroristas” en un campamento militar evacuado por las fuerzas de paz de la ONU la semana pasada en la estratégica ciudad del norte.
El ejército hizo un llamamiento a la población “para que no ceda ante la propaganda terrorista destinada a manchar la reputación de las fuerzas armadas malienses”.
El Marco Estratégico Permanente (CSP), una alianza de grupos armados predominantemente tuareg, dijo que 14 personas habían muerto, incluidos ocho niños reunidos frente a una escuela.
Dijo que fueron asesinados por drones de fabricación turca pertenecientes al ejército de Mali.
Residentes y testigos, que hablaron principalmente bajo condición de anonimato por motivos de seguridad, dijeron que murieron entre seis y nueve personas.
“Seis personas, entre ellas niños, murieron en ataques aéreos del ejército maliense”, afirmó un trabajador sanitario. “En el hospital tenemos personas heridas”.
El sábado, el ejército dijo en las redes sociales que había “neutralizado” un cierto número de objetivos el día anterior utilizando el poder aéreo.
Los objetivos estaban operando dentro del campamento cerca de Kidal que la misión de estabilización de la ONU abandonó la semana pasada, dijo.
El incidente del martes marcó los primeros asesinatos en Kidal desde que los grupos rebeldes dominados por los tuareg reanudaron las hostilidades en agosto.
Los temores de una confrontación en la ciudad, durante mucho tiempo un centro de desafío y punto de lanzamiento de rebeliones independentistas, han estado aumentando desde hace algún tiempo.
La insubordinación de la ciudad y de la región de Kidal, donde el ejército sufrió derrotas humillantes entre 2012 y 2014, plantea un importante problema de soberanía para el gobierno liderado por la junta.
Desde que tomaron el poder en 2020, los gobernantes militares de Malí han hecho de la restauración de la soberanía su mantra.
Pero Kidal está controlado por los grupos rebeldes separatistas.
Lanzaron una insurgencia en 2012 y acordaron un alto el fuego en 2014 y un acuerdo de paz en 2015, antes de tomar las armas nuevamente en agosto.
El levantamiento independentista de 2012 coincidió con insurgencias de grupos islamistas radicales.
A diferencia de los rebeldes, los yihadistas nunca han dejado de luchar contra el Estado, sumiendo a Malí en una crisis política, de seguridad y humanitaria que se ha extendido a los vecinos Burkina Faso y Níger.
La violencia ha aumentado en el norte desde agosto, con militares, rebeldes y yihadistas compitiendo por el control mientras la misión de la ONU evacua sus campamentos, lo que desencadena una carrera por apoderarse del territorio.
Los rebeldes no quieren que las fuerzas de paz devuelvan sus campamentos al ejército maliense, diciendo que eso contravendría el alto el fuego y los acuerdos de paz alcanzados con el gobierno en 2014 y 2015.
El 2 de octubre, el ejército envió un gran convoy hacia Kidal en previsión de la partida de la ONU.
Pero las fuerzas de la ONU, citando el “deterioro de la situación de seguridad” y las amenazas a sus fuerzas de paz, aceleraron su retirada, molestando a la junta gobernante, que quería que la salida coincidiera con la llegada del ejército.
En cambio, cuando la misión abandonó el campamento de Kidal la semana pasada, los rebeldes tomaron inmediatamente el control.
Si bien las fuerzas de paz dijeron que se habían visto obligadas a destruir parte de su equipo, también dejaron parte atrás.
Un residente local que trabajó para la misión antes de su retirada dijo a la AFP que algunas de las víctimas del martes eran residentes que se habían reunido frente al campamento para recoger equipos.
La alianza de grupos rebeldes CSP dijo que un ataque con drones había alcanzado a un grupo de niños frente a una escuela cerca del campamento.
La alianza dijo que estaba pidiendo a Turquía que “revisara” su política de venta de drones a la junta y al grupo paramilitar ruso Wagner, con el que, según dice, está trabajando la junta.
Establecida en 2013, la misión MINUSMA de la ONU había mantenido durante la última década alrededor de 15.000 soldados y policías en Mali. Unos 180 miembros han muerto en actos hostiles.
Desde julio, ha retirado a casi 6.000 civiles y uniformados, después de que la junta gobernante exigiera que la misión abandonara Mali.
La fecha límite para la retirada, fijada por el Consejo de Seguridad de la ONU, es el 31 de diciembre.
