Lo más destacado del octavo cumpleaños de la mayoría de los niños es apagar las velas de su pastel.
Sin embargo, para Joseph Deen, fue soplar la tinta en su contrato recién firmado para ser un jugador profesional.
Joseph es el jugador Fortnite pagado más joven, luego de firmar con el Equipo 33 en diciembre del año pasado.
El equipo de deportes electrónicos de California lo invitó a su sede para darle un bono de registro de $ 33,000 (£ 23,600) y un sistema informático de alta velocidad.
Fortnite es un juego de construcción y disparos en primera persona que juegan en línea cientos de millones de jugadores de todo el mundo.
“Me sentí increíble cuando me ofrecieron el contrato”, dijo Joseph a la BBC. “He pensado mucho en ser un jugador profesional, pero nadie me tomó en serio hasta que llegó el Equipo 33”.
Joseph, que también es de California, ha estado jugando a Fortnite desde que tenía cuatro años y fue notado por primera vez por el incipiente equipo de deportes electrónicos hace 18 meses.
“Uno de mis cazatalentos se puso en contacto y dijo ‘Tengo que conocer a este chico llamado Joseph y es increíblemente bueno'”, explicó Tyler Gallagher, director ejecutivo y cofundador del Team 33.
“Entonces empezaron a jugar partidos uno contra uno tanto como pudieron todos los días. Después de un tiempo, mi cazatalentos dijo ‘tienes que fichar a este chico. Si no lo hacemos, ¡alguien más lo hará!
Según el sitio web esportsearnings.com, solo dos de los 10 jugadores de Fortnite con mayores ingresos tienen más de 18 años.
La primera, y hasta ahora única, la Copa Mundial Fortnite fue ganada por Kyle “Bugha” Giersdorf, de 16 años, quien se llevó $ 3 millones (£ 2,2 millones) en 2019.
Para su compatriota estadounidense Joseph, que estaba entrando en el juego en ese momento, fue un momento de inspiración.
“Mi sueño es ser como Bugha y jugar como él. Lo admiro porque nadie lo tomó en serio hasta que ganó la Copa del Mundo y yo siento lo mismo, ya que nadie me tomó en serio hasta que fui fichado por Team 33. “
Pero, según los principales organismos de certificación de edad del mundo, Joseph es demasiado joven para jugar Fortnite.
El juego salió por primera vez en 2017 y está clasificado como PEGI 12 o certificación ESRB para “adolescentes” por violencia leve frecuente.
La madre de Joseph, Gigi, dice que esto no es algo que le preocupe, y le deja jugar Fortnite durante dos o tres horas al día después de la escuela, y más los fines de semana.
“He mirado el juego y no creo que estemos haciendo nada malo. Es un niño equilibrado y viene de una buena familia y no le afecta”, dijo.
“Puedes tener a estas mamás molestas que dicen esto y aquello como ‘él no debería estar jugando’. Luego, a los 13, sus hijos comienzan a jugar y se vuelven locos. Conozco padres que han dicho todo esto y luego sus hijos se han convertido en rebeldes ”. . No veo que haya un problema “.
Además de jugar, Gigi dice que a Joseph le gusta tocar el piano, lo que tanto él como su equipo dicen que podría ser un secreto de su éxito.
“Tocar el piano me ayudó mucho con el teclado y el mouse. Tan pronto como comencé a jugar en la PC, ya era realmente bueno en Fortnite”, dijo Joseph.
“Soy bueno en todo en el juego, pero soy muy bueno construyendo y editando mis configuraciones y me encanta hacer tiros con truco. Soy bastante tonto con ellos”.
Gigi dice que el bono de inscripción de su hijo se ha depositado en una cuenta de ahorros para él cuando sea mayor.
Su ambición de ser una superestrella de los videojuegos también es algo por lo que tendrá que esperar.
Las competiciones de copa de efectivo de Fornite no están abiertas a menores de 13 años, por lo que solo puede participar en torneos que no tengan premios en metálico adjuntos.
Joseph también está desesperado por comenzar a transmitir sus partidos en línea y le pregunta a Gigi “todos los días”, pero ella todavía está considerando la movida diciendo, “él es solo un pequeño”.
Incluso si su madre le da luz verde a Joseph, su edad le prohíbe transmitir en Twitch, la plataforma de transmisión de juegos más grande.
Romper las reglas podría resultar costoso tanto para Joseph como para su nuevo equipo.
En 2019, a un jugador profesional de 11 años de FaZe Clan llamado Patrick ‘H1ghsky1’ Bragaru se le prohibió la transmisión en Twitch después de que se descubrió su edad real.
Cuando se anunció por primera vez la firma de Joseph, también se hicieron preguntas sobre el tipo de contrato de trabajo que estaba firmando.
Ambas partes dicen que no estipula ningún número mínimo de horas que el niño de ocho años deba jugar o entrenar.
“El contrato es para protegerlo de verdad. Puede retirarse cuando quiera y es totalmente flexible. Es en sus términos y en mis términos. Es como un niño actor en realidad: harían más trabajo del que él está haciendo”, dice Gigi.
El equipo 33 parece relajado sobre su inversión a largo plazo en Joseph.
“Hicimos el anuncio de la firma para que el mundo sepa la edad de Joseph y no cometamos un error como lo hizo FaZe con H1ghsky1”, dijo Tyler.
“Podemos prepararlo para que sea un jugador de alto nivel a una edad temprana e inscribirlo en copas importantes inmediatamente cuando cumpla la edad apropiada, al igual que la copa de $ 3 millones que ganó Bugha.
“Joseph está legalmente autorizado a participar en torneos sin copa. También planeamos aumentar su presencia en línea a través de YouTube, que también es legal. Con su presencia en línea, planeamos crear productos para él y venderlos también.
“Entonces, en nuestra opinión, si podemos ganar $ 33,000 con todo lo que hacemos durante los próximos años, ganaremos, y eso es lo que estamos buscando”.
Según muestran los registros públicos, Joseph es el segundo jugador profesional más joven de la historia.
Según el Libro Guinness de los Récords, el estadounidense Victor De Leon III, conocido en línea como “Lil Poison”, se convirtió en 2005 en el videojugador profesional más joven firmado a la edad de siete años.
