Bruno Fernandes, que partió como suplente, anotó el tanto del triunfo en la FA Cup frente al cuadro de Klopp, que no levanta cabeza.
A este United no se le puede pedir ninguna otra evidencia que pruebe que ha regresado a la élite. Se ha ganado el derecho de competir por la Premier y también por la FA Cup después de eliminar a un Liverpool que no supera el bache (3-2). En buena medida porque se enfrentó a un rival cuenta con futbolistas como Rashford o como Bruno Fernandes, que a pesar de partir como suplente fue autor de un tanto de falta en el tramo final que tramitó el billete a la siguiente ronda. Klopp, obligado a reflexionar.
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El Liverpool no se ha acostumbrado a ir por la vida sin Van Dijk, ausencia de mucho calado. El equipo se ha vuelto tierno, se deja domar y no encuentra el camino. Aunque no ha perdido la calidad, tiene pinta de haberse oxidado, por debajo de su propio valor. Sin embargo, Firmino sorprendió al United con un pase al espacio a Salah, indetectable hasta que llamó a la puerta de Henderson: 0-1. En dos toques, el último sutil, el egipcio le dio un breve respiro al Liverpool.
No se vino abajo el United porque ha adquirido otro carácter, otra manera de ser. Ni siquiera se encogió por no tener a Bruno Fernandes, en el banco después de mucho tiempo.
Necesitaba un descanso el portugués y el equipo dio una respuesta a la altura, comandado por el talento innato de Rashford, la personalidad aguerrida de Cavani y el olfato de Greenwood, que empató con un golpeo cruzado con la diestra tras una asistencia de cuarenta metros del 10.
Se ha enrevesado el juego del Liverpool, a veces un tanto desapasionado, noticia alarmante cuando se repara en el inquilino que hay en el banquillo. Se le acumula trabajo a Klopp, en la cancha y fuera de ella. El 1-1 quebró a un equipo que se ha perdido, preso de la inercia con la que ha empezado 2021.
A falta de continuidad se ha abonado a la calidad y a los pequeños detalles, una apuesta que no siempre surte efecto. Esa intermitencia fue la que le llevó a vivir a contracorriente en Old Trafford.
Mucho más estable, el United jugó con las ideas claras. Y encomendado a Rashford, determinante cada vez que pide paso.
El ariete aprovechó un error de cálculo del joven Williams para plantarse ante Alisson, al que batió por bajo. El choque estaba para el cuadro de Solskjaer pero al Liverpool tampoco se le puede dar nunca por muerto. Tiene sangre de campeón, rebelde en Manchester durante veinte minutos. Una mala salida del United propició un ataque fugaz: Firmino asistió, Milner dejó pasar y Salah remachó en el área.
El Liverpool se levantó de la lona, casi por arte de magia. El 2-2 fue la mejor insulina para un equipo que no quiso dimitir. Entró Mané y Solskjaer replicó con la carta de Fred y la de Bruno Fernandes. Nadie dio un paso atrás, motivo por el que se vio un apasionante encuentro, mucho más atractivo que el de la semana pasada en Anfield. Tampoco era complicado. Se pasó de la nada al todo, de una tarde para el olvido a otra para el recuerdo. La FA Cup no defrauda.
En parte porque hay futbolistas como Bruno Fernandes, que no descansan ni cuando son suplentes. Un tipo de clase mundial, responsable del cambio de realidad de un United que volvió a mandar en el marcador con un tanto del portugués, de libre directo, celebrado con rabia. Fue un partido de mucha brega, de intensidad, presidido sin embargo por el buen gusto y por el juego de uno y de otro, finalmente recompensado el de un United en el que se impusieron sus estrellas.
FICHA DEL PARTIDO
Manchester United, 3
Henderson; Wan-Bissaka, Lindelöf, Maguire, Shaw; McTominay, Pogba; Greenwood (Bruno Fernandes, 66’), Van de Beek (Fred, 66’), Rashford (Martial, 86’); Cavani
Entrenador: Ole Gunnar Solskjaer
Liverpool, 2
Alisson; Alexander-Arnold, Williams, Fabinho, Robertson; Thiago (Shaqiri, 81’), Milner, Wijnaldum (Mané, 62’); Salah, Jones, Firmino (Origi, 81’)
Entrenador: Jürgen Klopp
Goles: 0-1, Salah (18’), 1-1, Greenwood (25’), 2-1, Rashford (48’), 2-2, Salah (58’), 3-2, Bruno Fernandes (78’)
Árbitro: Craig Pawson. Amonestó a Fabinho (41’), Mané (69’), Lindelöf (88’), Pogba (92’)
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