El presidente Volodymyr Zelensky inició el viernes conversaciones cruciales con el líder turco Recep Tayyip Erdogan en la etapa final de una gira europea destinada a impulsar la oferta de Ucrania para unirse a la OTAN y obtener más armas de los aliados.
Las conversaciones en Estambul se produjeron en vísperas del día 500 desde la invasión de Rusia, y Zelensky admitió que la contraofensiva de Ucrania avanzaba lentamente.
Hizo un llamado a Estados Unidos y otros aliados para que proporcionen armas y artillería de largo alcance durante una visita de dos días a Praga.
“Sin armas de largo alcance, es difícil no solo cumplir una misión ofensiva, es difícil realizar una operación defensiva, para ser honesto”, dijo Zelensky a los periodistas.
Los medios estadounidenses informaron anteriormente que el Pentágono estaba preparando un nuevo paquete de armas y municiones que podría incluir controvertidas bombas de racimo capaces de dispersar múltiples explosivos pequeños en un amplio radio.
Si bien los funcionarios ucranianos elogiaron la perspectiva, los grupos de derechos humanos la condenaron y dijeron que las minibombas pueden quedar sin detonar y, posteriormente, poner en peligro a los civiles.
Después de Praga, Zelensky visitó Bratislava, donde dijo que la OTAN no parecía unida en cuanto a la membresía de Suecia y Ucrania.
“Y esto es una amenaza para la fuerza de la alianza” que tiene previsto celebrar una cumbre en Vilnius la próxima semana, agregó.
Zelensky está buscando la membresía de la OTAN para su país, que ha estado luchando contra la invasión de Rusia desde febrero de 2022, y ha dicho que quiere que la cumbre conduzca a una “invitación” para unirse al bloque.
El jefe de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que esperaba que sus líderes “reafirmen que Ucrania se convertirá en miembro de la OTAN y se unirán para acercar a Ucrania a su objetivo”.
– Kremlin observando ‘de cerca’
La primera visita de Zelensky a Turquía desde la invasión de Rusia está siendo observada de cerca por el Kremlin, que trató de romper su creciente aislamiento internacional construyendo relaciones sólidas con Erdogan.
“Seguiremos muy de cerca los resultados de estas conversaciones”, dijo el viernes a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
“Será interesante para nosotros averiguar qué se discutió. Es importante”, agregó.
Los analistas esperan que Zelensky presione a Erdogan para que dé luz verde a la entrada de Suecia en la OTAN antes de la cumbre.
Turquía está bloqueando la candidatura de Suecia debido a una disputa de larga data sobre lo que Ankara dice que es la actitud laxa de Estocolmo hacia los presuntos militantes kurdos que viven en el país nórdico.
También se espera que las conversaciones con Erdogan, un importante intermediario en el conflicto, se centren en un acuerdo que expira para enviar granos ucranianos a través del Mar Negro.
Tanto Zelensky como Erdogan quieren extender el acuerdo negociado por las Naciones Unidas y Turquía con Rusia bajo el cual se le permitió a Ucrania enviar granos a los mercados globales durante la guerra.
El acuerdo expirará el 17 de julio a menos que Rusia acepte su renovación.
Erdogan ha tratado de aprovechar las buenas relaciones de trabajo tanto con Zelensky como con el presidente ruso, Vladimir Putin, para mediar en el fin de la guerra.
Turquía organizó dos rondas iniciales de negociaciones de paz y está presionando para que se realicen más conversaciones.
Antes de visitar Praga y Bratislava, Zelensky viajó a Sofía para discutir las entregas de armas con Bulgaria, un importante productor de municiones.
El Kremlin criticó la visita a Bulgaria y dijo que el líder ucraniano estaba tratando de “arrastrar” a otros países a la guerra.
– ‘Progreso’ en las inspecciones nucleares
El jefe del organismo de control nuclear de la ONU dijo el viernes que estaba “progresando” en la inspección de varias áreas de la planta nuclear de Zaporizhzhia en Ucrania, luego de afirmaciones de que había sido minada.
Ucrania y Rusia se han acusado mutuamente de planear una provocación en el sitio controlado por Rusia, generando alarma sobre la amenaza de un desastre radiactivo en la planta nuclear más grande de Europa.
El ejército de Ucrania afirmó esta semana que se habían colocado “objetos externos similares a artefactos explosivos” en el techo exterior del tercer y cuarto reactores en el sitio.
Funcionarios de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) habían podido “completar los recorridos por los estanques de enfriamiento y otros lugares”, dijo Rafael Grossi en Tokio.
“No habían visto ningún indicio de explosivos o minas”, dijo, aunque agregó que los funcionarios de la OIEA aún no habían podido visitar los techos de las instalaciones.
Los rescatistas encontraron el viernes un décimo cuerpo entre los escombros de los edificios en Lviv después del mayor ataque con misiles rusos contra la infraestructura civil en la ciudad occidental de Ucrania desde la invasión, dijo su alcalde.
El ataque también hirió a 42 personas, incluidos tres niños, dijo el Ministerio del Interior de Ucrania.
