Un mes después de que estalló el conflicto de Sudán, su capital es una zona de guerra desolada donde las familias aterrorizadas se acurrucan en sus hogares mientras los tiroteos se desarrollan en las calles polvorientas y desiertas.
En Jartum, los que aún viven permanecen atrincherados, con la esperanza de esquivar las balas perdidas y soportando una escasez desesperada de alimentos y suministros básicos.
Hay cortes de energía, falta de efectivo, cortes de comunicaciones e inflación galopante.
La ciudad de cinco millones en el río Nilo fue durante mucho tiempo un lugar de relativa estabilidad y riqueza, incluso durante décadas de sanciones contra el ex dictador Omar al-Bashir.
Ahora se ha convertido en un caparazón de lo que era antes.
Los aviones carbonizados yacen en la pista del aeropuerto, las embajadas extranjeras están cerradas y los saqueadores han saqueado hospitales, bancos, tiendas y silos de trigo.
Mientras los generales luchan, lo que queda del gobierno se ha retirado a Port Sudan, a 850 kilómetros (528 millas), el centro de evacuaciones masivas de ciudadanos sudaneses y extranjeros.
Las batallas han matado a más de 750 personas, según el Proyecto de Datos de Eventos y Ubicación de Conflictos Armados. Miles más han resultado heridos y casi un millón de personas desplazadas, con largos convoyes de refugiados que se dirigieron a Egipto, Etiopía, Chad y Sudán del Sur.
Los precios de algunos alimentos se han cuadruplicado y la gasolina ahora se vende a 20 veces el precio de antes de la guerra.
Se han acordado múltiples acuerdos de tregua y se han violado rápidamente, y las esperanzas de que terminen los combates son escasas, lo que ha aumentado el sufrimiento de los 45 millones de habitantes de uno de los países más pobres del mundo.
Ambas partes “rompen el alto el fuego con una regularidad que demuestra una sensación de impunidad sin precedentes incluso para los estándares de conflicto civil de Sudán”, dijo Alex Rondos, exrepresentante especial de la Unión Europea en el Cuerno de África.
– Historia de los golpes de estado
Sudán tiene una larga historia de golpes, pero las esperanzas aumentaron después de que las protestas masivas a favor de la democracia llevaron a la expulsión de Bashir, respaldado por islamistas, en 2019, seguida de una transición inestable hacia un gobierno civil.
Mientras Washington y otras potencias extranjeras levantaban las sanciones, Sudán se reintegraba lentamente a la comunidad internacional, antes de que los generales descarrilaran esa transición con otro golpe en 2021.
El 15 de abril, las tensiones por la integración de los paramilitares en el ejército estallaron en una guerra entre el jefe del ejército Abdel Fattah al-Burhan y su ex adjunto Mohamed Hamdan Daglo, quien dirige las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF).
A pesar de todas las balas, bombardeos aéreos y fuego antiaéreo desde entonces, ninguno de los bandos ha podido aprovechar la ventaja del campo de batalla.
El ejército, respaldado por Egipto, tiene la ventaja teórica del poder aéreo mientras que Daglo, según los expertos, cuenta con el apoyo de Emiratos Árabes Unidos y combatientes extranjeros. Está al mando de tropas provenientes de la notoria milicia Janjaweed, acusada de atrocidades en la guerra de Darfur que comenzó hace dos décadas.
El grupo de mercenarios rusos Wagner no está luchando pero tiene “asesores técnicos” en Sudán, dijo Cameron Hudson, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Por ahora, “ambas partes creen que pueden ganar militarmente”, dijo la directora de Inteligencia Nacional de Estados Unidos, Avril Haines, en una audiencia en el Senado a principios de mayo.
Los combates han profundizado la crisis humanitaria en Sudán, donde una de cada tres personas ya dependía de la asistencia humanitaria antes de la guerra.
Desde entonces, las agencias de ayuda han sido saqueadas y al menos 18 trabajadores humanitarios asesinados.
En seis meses, hasta 19 millones de personas podrían sufrir inseguridad alimentaria, advirtió la ONU.
– ‘Más pobre por más tiempo’
Al otro lado del Mar Rojo, en la ciudad saudita de Jeddah, los enviados de ambos lados han estado negociando.
El 11 de mayo habían firmado un compromiso de respetar los principios humanitarios, incluida la protección de los civiles y, en términos generales, un compromiso de dejar entrar la ayuda humanitaria que tanto se necesitaba.
Pero, “en ausencia de un cambio significativo de mentalidad de las partes en conflicto, es difícil ver que los compromisos en papel se cumplirán”, dijo Aly Verjee, investigadora de Sudán en la Universidad de Gotemburgo de Suecia.
Sudán ha tenido una larga historia de conflictos, especialmente en la región occidental de Darfur, donde Bashir armó y desató a partir de 2003 a los Janjaweed para sofocar una rebelión que buscaba poner fin a lo que los insurgentes decían que era el dominio del poder y la riqueza de Sudán por parte de las élites árabes.
La campaña de tierra arrasada puede haber matado a 300.000 personas y desarraigado a más de 2,7 millones en su apogeo, dijo la ONU.
Según el Ministerio de Salud, la mayor parte de las muertes durante los combates actuales se han producido en Darfur.
El ministerio informó de 199 muertes en Jartum, pero dijo que al menos 450 personas habían muerto hasta el 10 de mayo en El Geneina, la capital del estado de Darfur Occidental, y sus alrededores.
“Se nos dice que los francotiradores siguen estando en la zona, disparando a la gente que sale de sus casas”, dijo a la AFP Mohamed Osman, investigador de Human Rights Watch.
Con los hospitales destruidos, agregó, “también hay informes de personas que mueren a causa de las heridas que sufrieron en los primeros días de los combates”.
El grupo de ayuda Médicos Sin Fronteras dijo que la escasez de alimentos en los campamentos de desplazados de Darfur significa que “la gente ha pasado de tres comidas al día a solo una”.
Verjee dijo que los combates en todo el país destruyeron talleres y fábricas y provocaron “la desindustrialización parcial de Sudán”.
“Esto significa que cualquier futuro Sudán será mucho más pobre durante mucho más tiempo”.
