La presidente Tsai Ing-wen agradeció el miércoles a los soldados caídos que defendieron a las fuerzas comunistas chinas hace 65 años en una batalla en la primera línea de la isla, y atribuyó a su victoria el mérito de poner a Taiwán en “el camino de la democracia y la libertad”.
Hou Yu-Ih, candidato presidencial del partido Kuomintang, asistió a una ceremonia de conmemoración del 65º aniversario de la crisis del Estrecho de Taiwán de 1958.© Sam Yeh
Su visita a la isla Kinmen, en las afueras de Taiwán, situada a sólo unos kilómetros de China, se produce en un momento en que las relaciones entre Taipei y Beijing se han desplomado en los últimos años.
Al colocar una corona de flores para conmemorar a los soldados que murieron durante la crisis del Estrecho de Taiwán de 1958, Tsai recordó cómo los militares y civiles “lucharon con un solo corazón y persistieron en repeler a las fuerzas enemigas que intentaron invadir”.
Los combates estallaron el 23 de agosto de 1958, cuando las fuerzas chinas llevaron a cabo un intenso bombardeo de las islas Kinmen y Matsu, en las afueras de Taiwán, en un intento por desalojar a los nacionalistas, que habían abandonado el continente después del final de la Guerra Civil China.
Los combates estallaron el 23 de agosto de 1958, cuando las fuerzas chinas llevaron a cabo un intenso bombardeo de las islas Kinmen y Matsu, en las afueras de Taiwán.
El entonces presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower ordenó refuerzos para abastecer a sus aliados taiwaneses y, al no poder tomar las islas o bombardear a los nacionalistas para someterlos, Beijing anunció un alto el fuego.
“Protegieron nuestra patria y nos dieron así la oportunidad de encaminarnos hacia el camino de la democracia y la libertad”, dijo Tsai en un breve discurso.
Al evento del aniversario también asistieron soldados veteranos y Hou Yu-ih, el candidato presidencial del opositor partido Kuomintang, considerado en gran medida pro-Beijing en comparación con el gobernante Partido Democrático Progresista.
Haciéndose eco de Tsai sobre el “sacrificio, la dedicación y los esfuerzos” de Kinmen, Hou dijo que “la paz entre las dos partes es lo que todos queremos”.
“Siempre he subrayado que si el Estrecho de Taiwán es estable, Taiwán es seguro y la gente puede estar tranquila”, dijo Hou, que se enfrenta al vicepresidente Lai Ching-te, el favorito en las próximas elecciones presidenciales.
China considera a Taiwán como su propio territorio y ha prometido tomarlo algún día, por la fuerza, si es necesario.
Beijing ha intensificado las presiones militares y políticas contra Taipei, realizando ejercicios aéreos y navales cada vez que políticos taiwaneses de alto nivel se reúnen con otros países, particularmente con Estados Unidos.
Durante el fin de semana, China realizó ejercicios aéreos y marítimos alrededor de la isla, que se lanzaron en una aparente demostración de fuerza después de las recientes escalas de Lai en Estados Unidos.
También en Kinmen estaba el fundador de Foxconn, Terry Gou, quien ha expresado ambiciones presidenciales y ha estado realizando eventos similares a campañas, pero no cuenta con el respaldo de ninguno de los partidos principales.
“Sesenta y cinco años después, la situación a ambos lados del Estrecho de Taiwán es peligrosa y podría conducir al caos”, dijo Gou en un discurso en un evento separado.
“¿Cómo hemos llegado a la situación actual de continuos ejercicios militares… y buques de guerra yendo y viniendo con amenazas?” dijo, llamando a “ambos lados del Estrecho” a reabrir el diálogo.
