Las Naciones Unidas y la Unión Africana pidieron calma en Senegal el viernes después de un brote de violencia mortal que llevó a las autoridades a desplegar el ejército.
Nueve personas fueron asesinadas el jueves después de que el popular político de la oposición, Ousmane Sonko, fuera sentenciado a dos años de cárcel, lo que podría dejarlo fuera de las elecciones presidenciales de 2024.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, condenó la violencia e “instó a todos los involucrados a (…) actuar con moderación”, dijo un portavoz.
La Unión Africana dijo que el presidente de su comisión, Moussa Faki Mahamat, condenó enérgicamente la violencia e instó a los líderes a evitar actos que “empañan el rostro de la democracia senegalesa, de la que África siempre ha estado orgullosa”.
La Comunidad de Estados de África Occidental (CEDEAO) pidió a todas las partes que “defiendan la loable reputación del país como bastión de la paz y la estabilidad”.
La UE y la antigua potencia colonial de Senegal, Francia, también expresaron su preocupación por la violencia.
Sonko fue condenado por “corromper” a una joven, en un caso que ha dividido profundamente a Senegal, por lo general un bastión de estabilidad en África Occidental.
Después de la peor violencia política en años el jueves, las tensiones se mantuvieron altas el viernes, con enfrentamientos esporádicos reportados en la capital y soldados desplegados en las calles.
Sonko, que fue juzgado en asbentia, aún no ha sido puesto bajo custodia por su pena de prisión, lo que probablemente provoque más tensiones.
Las calles de la capital estaban en gran parte desiertas, observaron los periodistas de AFP.
El gobierno reconoció que restringió el acceso a redes sociales como Facebook, WhatsApp y Twitter para frenar “la difusión de mensajes de odio y subversivos”.
Hubo una gran destrucción en el campus principal de la universidad, donde el jueves se produjeron enfrentamientos prolongados.
Los estudiantes con maletas se alinearon en las calles fuera de la universidad, luchando por encontrar transporte después de que se les dijera que abandonaran el campus.
“No esperábamos esto, los asuntos políticos no deberían preocuparnos”, dijo Babacar Ndiaye, un estudiante de 26 años.
“Pero hay injusticia”, agregó, refiriéndose a la condena de Sonko.
Desde 2021, cuando Sonko fue arrestado inicialmente, alrededor de 30 civiles han muerto en disturbios relacionados en gran parte con sus asuntos legales.
El gobierno y la oposición se culpan mutuamente por la violencia.
Sonko fue acusado inicialmente de violación y de amenazar de muerte a una empleada de un salón de belleza donde dijo que recibía masajes.
Sin embargo, el tribunal lo absolvió de estos cargos y lo condenó por “corrupción” de una persona menor de 21 años, sin aclarar los actos inmorales que supuestamente cometió.
Según el código electoral, el veredicto parecería dejarlo inelegible para las elecciones del próximo año.
Sonko ha mantenido su inocencia y afirma que el presidente está tratando de incriminarlo para mantenerlo fuera de las elecciones del próximo año, una acusación que el gobierno niega.
El líder del partido PASTEF-Patriots podría ser arrestado “en cualquier momento”, dijo a los periodistas la ministra de Justicia, Ismaila Madior Fall, tras el fallo del jueves.
Los residentes de Dakar entrevistados por AFP dijeron que temían las posibles consecuencias de un arresto.
“Si lo arrestan, tenemos que temer lo peor”, dice Yankouba Sane, un empleado de la universidad.
“Si hay una persona que nunca irá a prisión en Senegal, es Ousmane Sonko”, dijo Alioune Diop, un comerciante de 46 años. “Si lo llevan a juicio, van a empeorar la situación”.
Se presume que Sonko permanece en su casa de Dakar, donde las fuerzas de seguridad lo han bloqueado desde el fin de semana. Alega que está siendo “retenido ilegalmente”.
La estrella internacional del fútbol Sadio Mane, que es senegalés, y el general Khalifa de Medina Baye, Serigne Mahi Ibrahim Niass, un eminente dignatario religioso, también han pedido la paz.
Amnistía Internacional instó a las autoridades a detener las “detenciones arbitrarias” y levantar las restricciones de acceso a las redes sociales.
La ONG Reporteros sin Fronteras también pidió a las autoridades que restablecieran por completo el acceso a Internet.
“La violencia sociopolítica no debe ser utilizada como pretexto para restringir el derecho a informar”, dijo.
