Doce inmigrantes han muerto en el Mediterráneo central, dijeron funcionarios italianos y una organización benéfica de rescate el viernes, mientras continúa el debate sobre la represión de Roma contra las ONG que operan en el cruce más mortífero del mundo.
La guardia costera de Italia recuperó los cuerpos de ocho inmigrantes, cinco hombres y tres mujeres, una de las cuales estaba embarazada, en un bote el jueves por la noche.
Los 42 sobrevivientes a bordo, que fueron llevados a la pequeña isla de Lampedusa, dijeron que los cuerpos de un bebé y un hombre se habían perdido en el mar, dijo el viernes la guardia costera.
Por separado, la organización benéfica alemana Sea-Eye dijo que su barco Sea-Eye 4 rescató a 109 personas, incluidos numerosos niños, en dos operaciones en el Mediterráneo central durante la noche.
También recuperaron dos cuerpos.
“En los últimos seis años, en más de dos docenas de misiones, siempre llegamos a tiempo para evitar la pérdida de vidas. Pero esta vez llegamos demasiado tarde para dos personas”, dijo el presidente de Sea-Eye, Gorden Isler.
“Estuvieron a merced del brutal régimen fronterizo de Europa durante seis días. Eso es imperdonable”.
Las muertes se producen antes de una cumbre del Consejo Europeo la próxima semana en la que la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, presionará para obtener una mayor asistencia del bloque en la gestión de los inmigrantes en barcos.
La posición geográfica de Italia lo convierte en un destino principal para los solicitantes de asilo que cruzan del norte de África a Europa, y Roma se ha quejado durante mucho tiempo por la cantidad de llegadas.
Meloni visitó Berlín y Estocolmo el viernes mientras intentaba reunir apoyo para los mecanismos de la UE para impulsar las repatriaciones y readmisiones de inmigrantes cuyas solicitudes de asilo fracasan.
Su gobierno derechista también ha tratado de limitar las acciones de las embarcaciones benéficas que rescatan a los migrantes, lo que provocó críticas del Consejo de Europa de que la política pondría en riesgo vidas.
– ‘Verdaderamente dramático’
Ubicada frente a la costa de Túnez, Lampedusa ha estado durante mucho tiempo en la primera línea de llegada de inmigrantes.
El alcalde Filippo Mannino, que asumió el cargo hace seis meses, dijo a la AFP que los cuerpos de las víctimas eran llevados a la isla casi semanalmente.
“La situación se está volviendo realmente dramática. Europa debe hacer algo, el gobierno debe hacer algo. He perdido la cuenta de la cantidad de muertos”, dijo.
Casi 5.000 inmigrantes han llegado a Italia desde principios de año, según el Ministerio del Interior, frente a poco más de 3.000 en el mismo período del año pasado y 1.000 en 2021.
Los barcos de caridad solo rescatan alrededor del 10 por ciento de los migrantes que se ponen a salvo en Italia, y la mayoría son salvados por barcos de la guardia costera o de la marina.
Pero el gobierno acusa a los barcos de caridad de actuar como un factor de atracción y alentar a los traficantes de personas.
– Bebé al agua
Los migrantes llevados a Lampedusa el jueves por la noche estaban empapados y se cree que los que perecieron murieron de frío y hambre, según informes de los medios italianos, que citan a los traductores que hablaron con los sobrevivientes.
Los inmigrantes dijeron a los traductores que habían zarpado de Sfax en Túnez en la madrugada del sábado.
El bebé perdido en el mar tenía cuatro meses y murió a bordo antes de que su madre, en su dolor, pusiera el cuerpo en el agua, según informó la agencia de noticias ANSA.
Luego, un hombre saltó para recuperarlo, pero se ahogó, dijo ANSA, citando a los sobrevivientes.
Se creía que la madre del bebé era una de las tres mujeres que murieron.
Unas 1.377 personas murieron o desaparecieron durante la travesía del Mediterráneo Central el año pasado, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
– Dificultar la asistencia para salvar vidas
Las organizaciones benéficas de rescate dicen que desempeñan un papel esencial en la prevención de muertes en el mar.
El nuevo decreto ley del gobierno endurece las reglas, obligando a los barcos de caridad a realizar solo un rescate a la vez.
A los barcos también se les ordena rutinariamente que lleven a los sobrevivientes a puertos al otro lado de Italia, lo que significa viajes más largos y costosos que, según las organizaciones benéficas, reducen su capacidad para ayudar a los necesitados.
En una carta al ministro del Interior italiano, Matteo Piantedosi, la semana pasada, el Consejo de Europa advirtió que el decreto ley “podría obstaculizar la prestación de asistencia vital por parte de las ONG en el Mediterráneo central”.
También podría “estar en desacuerdo con las obligaciones de Italia en virtud de los derechos humanos y el derecho internacional”, escribió el comisionado de Derechos Humanos Dunja Mijatovic.
Piantedosi insistió en una respuesta el miércoles que el decreto no ponía vidas en riesgo.
