Los aliados de la OTAN ubicados a lo largo del frente oriental de la alianza están cada vez más preocupados por la presencia de mercenarios del grupo Wagner vinculados a Rusia en Bielorrusia, donde algunos han estado desplegados desde un motín de corta duración en Rusia en junio.
Polonia, Lituania y Letonia, miembros de la OTAN y la Unión Europea que limitan con Bielorrusia, ya habían estado en alerta desde que un gran número de inmigrantes y refugiados comenzaron a llegar a sus fronteras desde Bielorrusia hace dos años. Han acusado al líder bielorruso Alexander Lukashenko, aliado de Rusia, de abrir la ruta migratoria en un acto de “guerra híbrida” destinado a crear inestabilidad en Occidente.
Ahora las preocupaciones han aumentado aún más desde que las tropas de Wagner comenzaron a llegar a Bielorrusia después de su motín de corta duración en Rusia.
El primer ministro de Polonia, Mateusz Morawiecki, dijo el fin de semana que unos 100 combatientes de Wagner en Bielorrusia se habían acercado a la frontera con Polonia, específicamente a un área estratégicamente sensible conocida como Suwalki Gap.
“Ahora la situación se vuelve aún más peligrosa”, dijo Morawiecki a los periodistas. “Este es sin duda un paso hacia un nuevo ataque híbrido en territorio polaco”.
Un incidente el martes se sumó a las preocupaciones, con dos helicópteros bielorrusos ingresando al espacio aéreo polaco a baja altura mientras realizaban ejercicios.
El Ministerio de Defensa de Polonia informó ese incidente a la OTAN, que dijo el miércoles que está monitoreando la situación.
“La OTAN sigue de cerca la situación a lo largo de sus fronteras orientales, incluido el incidente de ayer en el que dos helicópteros militares bielorrusos cruzaron brevemente el espacio aéreo polaco a baja altura”, dijo un funcionario de la OTAN bajo la condición habitual de anonimato. “Estamos en estrecho contacto con las autoridades polacas sobre este asunto y continuaremos haciendo lo necesario para garantizar que todo el territorio de la Alianza permanezca seguro”.
Polonia, Lituania y Letonia dicen que han estado desplegando más tropas y equipos en sus fronteras.
Guntis Pujats, jefe de la Guardia Fronteriza Estatal de Letonia, dijo el miércoles a los medios de comunicación letones que los riesgos de seguridad en las inmediaciones de la frontera con Bielorrusia han sido altos desde que Minsk comenzó a utilizar a los inmigrantes como una herramienta de “guerra híbrida”, pero han aumentado con la llegada de Wagner. grupo. Dijo que los guardias fronterizos han comenzado a entrenar un grupo de trabajo especial en respuesta.
El presidente de Lituania, Gitanas Nauseda, dijo esta semana que sería tentador para el grupo de Wagner usar su presencia cerca de la frontera lituana “para varias provocaciones”.
“Así que creo que la amenaza es seria”, dijo Nauseda durante una visita el lunes a un sitio en la frontera con Bielorrusia donde siete oficiales lituanos fueron asesinados por paracaidistas soviéticos hace 32 años.
Otros han sugerido que no se deben sobrestimar las capacidades del grupo armado.
Laurynas Kasciunas, presidenta del Comité de Defensa y Seguridad Nacional de Seimas, dijo a los periodistas que los mercenarios de Wagner en Bielorrusia con su poder de combate actual no representan una amenaza militar convencional. Si representan una gran amenaza en el futuro, dijo, “dependerá de otros escenarios, cómo están armados y sus órdenes”.
En Polonia, algunos críticos del gobierno creen que está exagerando la amenaza para presentarse como duro con la seguridad antes de las elecciones parlamentarias de este otoño. El líder de la oposición, Donald Tusk, acusó al partido gobernante de utilizar a Wagner para avivar el miedo antes de las elecciones, algo que el partido ha negado.
Algunos polacos también criticaron a las autoridades por negarse inicialmente a reconocer que los helicópteros bielorrusos habían ingresado al espacio aéreo de Polonia el martes. Al principio, los militares insistieron en que el avión bielorruso no había entrado en Polonia. Pero después de que los residentes locales publicaran fotos en las redes sociales de aviones con insignias bielorrusas a varios kilómetros de la frontera con Polonia, el Ministerio de Defensa emitió un comunicado diciendo que era cierto.
La embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, dijo a principios de esta semana que Estados Unidos ve al grupo Wagner, cuyas fuerzas han luchado en Ucrania y también han operado en África, como una amenaza.
“Hemos visto sus esfuerzos malignos en el continente africano. Así que ciertamente nos preocupa que este grupo, a instancias del gobierno ruso, porque no trabajan independientemente del gobierno ruso, sea una amenaza para todos nosotros”, dijo Thomas-Greenfield a los periodistas el lunes. “Y tenemos que asegurarnos de que el mensaje sea claro de que cualquier ataque del Grupo Wagner será visto como un ataque del gobierno ruso”.
