Dos adolescentes fueron arrestados y acusados de asesinato en relación con el tiroteo que mató a cuatro jóvenes en una fiesta de cumpleaños número 16, ocurrido el sábado por la noche en Dadeville, Alabama, anunciaron autoridades.
Mike Segrest, fiscal de distrito, aseguró que Ty Reik McCullough, de 17 años, y Travis McCullough, de 16 años, ambos de Tuskegee, serán juzgados como adultos. Eso se requiere automáticamente en Alabama para cualquier persona mayor de 16 años acusada de asesinato.
Hacia la tarde del miércoles, las autoridades dieron a conocer el arresto de una tercera persona: Wilson LaMar Hill Jr., de 20 años, quien fue acusado de cuatro cargos de asesinato imprudente.
Segrest agregó que los fiscales pedirán al juez que los detenidos no cuenten con derecho a fianza. Una audiencia de fianza debe realizarse antes del viernes según la ley de Alabama. Los registros judiciales en línea no muestran cargos previos de adultos en la corte estatal para ninguno de los adolescentes arrestados.
La violencia del sábado conmocionó a Dadeville, un pueblo tranquilo de 3,200 habitantes a unas 57 millas al noreste de la capital, Montgomery.
El hermano de la cumpleañera, Philstavious ‘Phil’ Dowdell, murió en los brazos de su hermana. Él y otra víctima, Shaunkivia Nicole ‘KeKe’ Smith, estaban en el último año de la escuela secundaria. Las familias se quedaron planeando funerales en lugar de celebraciones de graduación. También murieron dos jóvenes.
Otras 32 personas resultaron heridas y Segrest dijo que cuatro siguen en estado crítico. Dijo que vendrían más cargos.
“Vamos a asegurarnos de que todas esas víctimas tengan justicia, no solo los fallecidos”, dijo Segrest, ante los periodistas frente al juzgado de la ciudad.
-Violencia durante una fiesta
El tiroteo estalló en una fiesta de cumpleaños de Alexis Dowdell que se realizaba en un estudio de baile cerca de la plaza del juzgado de la ciudad.
Testigos dijeron que varias personas comenzaron a disparar poco tiempo después de que la madre de Dowdell detuviera la celebración para pedirles a las personas armadas que se fueran.
Un miembro de la familia de KeKe Smith dijo que estaba agradecida por los arrestos.
“No hace que el dolor sea más fácil. Pero nos alivia que ellos (los sospechosos) no estén en la comunidad”, dijo Amy Jackson en una entrevista telefónica el miércoles por la mañana con la agencia AP.
El sargento Jeremy J. Burkett, de la Agencia de Cumplimiento de la Ley de Alabama, no dijo dónde están encarcelados los dos sospechosos, o si ya estaban bajo custodia cuando fueron acusados en el caso.
“No podemos entrar en un motivo en este momento, porque eso sería parte de una investigación en curso”, agregó Burkett. “No podemos compartir eso”.
-¿Quiénes eran las víctimas?
Los asesinados fueron: Phil Dowdell, un receptor abierto estrella con planes de jugar fútbol americano universitario; KeKe Smith, de 17 años, un atleta convertido en gerente de equipo; Marsiah Emmanuel ‘Siah’ Collins, de 19 años, aspirante a cantante y graduada de Opelika High School en 2022 que planeaba comenzar la universidad este otoño, y Corbin Dahmontrey Holston, graduado de Dadeville High en 2018, de 23 años, otro exatleta de la escuela.
Holston había ido a la fiesta para ver cómo estaba un miembro más joven de la familia que temía problemas, dijo la madre de Holston, Janett Heard, a la página AL.com. Los familiares le dijeron al medio de comunicación que el tiroteo comenzó poco después de la llegada de Holston, y que llevó a su pariente más joven a un lugar seguro.
Segrest dijo que los miembros del gran jurado generalmente se reúnen en el condado de Tallapoosa en marzo y septiembre, pero dijo que llamaría a los miembros del gran jurado para buscar una acusación antes de septiembre. “Si podemos establecer los hechos, le pediremos a nuestro gran jurado que regrese”.
Esta fue la primera conferencia de prensa de la policía desde el domingo.
La Agencia de Cumplimiento de la Ley de Alabama solo dijo que se habían encontrado casquillos de pistolas, y señaló que no había evidencia de que se usara un rifle de alto poder. Los investigadores solicitaron repetidamente información del público, incluidos videos.
En 2020, Alabama tuvo la quinta tasa más alta de muertes por armas de fuego en el país, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.
