Seis personas que permanecían desaparecidas fueron encontradas muertas bajo los escombros de un edificio de dos plantas que colapsó en el barrio de Plaka, en el centro histórico de Atenas, informaron los servicios de emergencia de Grecia.

Las víctimas corresponden a cuatro turistas estadounidenses y una pareja de adultos mayores, integrada por un ciudadano británico y una mujer griega, según la cadena pública ERT.

El inmueble se derrumbó durante las primeras horas del viernes, después de una explosión ocurrida en las inmediaciones de la Acrópolis. El alcalde de Atenas, Haris Doukas, señaló que el incidente probablemente estuvo relacionado con una fuga de gas.

La operación de búsqueda y rescate continuaba este sábado con maquinaria para retirar los escombros y cámaras térmicas. Alrededor de 30 rescatistas y tres perros especializados participaban en las labores, de acuerdo con la agencia de noticias griega ANA.

Dos edificios cercanos también quedaron en condición de riesgo, por lo que se realizaban inspecciones para determinar si pueden permanecer en pie o si deberán ser demolidos, explicó el alcalde.

Según el diario Kathimerini, la familia de turistas tenía previsto realizar el registro de salida de su alojamiento alrededor de las 11:00 del viernes, pero no lo hizo y tampoco fue registrada en su vuelo de regreso a Estados Unidos.

El propietario del apartamento de la planta baja, Mathaios Artavanis, declaró al mismo medio que intentó comunicarse con la pareja de adultos mayores, sin obtener respuesta.

Vecinos de Plaka habían advertido un año antes sobre posibles riesgos relacionados con fugas de gas o cortocircuitos, según una carta de la asociación de residentes publicada por Kathimerini.

Plaka es una de las zonas turísticas más visitadas de Atenas y se encuentra cerca de la Acrópolis, monumento que recibió 4,6 millones de visitantes durante el año anterior.