El líder Kim Jong Un ha hecho del desarrollo de un ojo militar en el cielo una máxima prioridad, y su país con armas nucleares afirma que es un contrapeso necesario a la creciente actividad regional de las fuerzas estadounidenses.
La Administración Nacional de Desarrollo Aeroespacial (NADA) “realizó el jueves el segundo lanzamiento del satélite de reconocimiento Malligyong-1”, dijo la oficial Agencia Central de Noticias de Corea.
“El lanzamiento falló debido a un error en el sistema de explosión de emergencia durante el vuelo de la tercera etapa”, dijo NADA, añadiendo que el problema “no era un gran problema” y que intentaría otro lanzamiento en octubre.
El ejército surcoreano dijo que detectó el lanzamiento del supuesto cohete espacial alrededor de las 3:50 am (18:50 GMT del miércoles) y que sobrevoló el Mar Amarillo. Añadió que se había iniciado una operación de búsqueda y recuperación de los restos del avión.
El Consejo de Seguridad Nacional de Corea del Sur criticó el lanzamiento del jueves y el intento anterior de Corea del Norte en mayo, diciendo que Pyongyang estaba “desperdiciando recursos escasos en provocaciones imprudentes mientras culpaba a funcionarios inferiores por la situación económica que está llevando a su pueblo al hambre y la muerte”.
Corea del Norte había notificado a la guardia costera de Japón que se lanzaría un satélite entre el 24 y el 31 de agosto, lo que llevó a Tokio a movilizar barcos y su sistema de defensa antimisiles PAC-3.
El lanzamiento fue señalado primero por el gobierno japonés, que lo calificó de “extremadamente problemático” y emitió una breve advertencia a los residentes de la región sur de Okinawa para que se pusieran a cubierto.
“Un comportamiento como este va en contra de las resoluciones de la ONU y ya estamos protestando firmemente”, afirmó el primer ministro japonés, Fumio Kishida.
Kishida añadió que, a la luz de la reciente cumbre trilateral de Camp David, Washington, Tokio y Seúl “coordinarán estrechamente más que nunca” en respuesta.
Según múltiples resoluciones de la ONU, Corea del Norte tiene prohibido probar tecnología balística, que se utiliza tanto para misiles como para cohetes espaciales.
El lanzamiento “corre el riesgo de desestabilizar la situación de seguridad en la región y más allá”, dijo la portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Adrienne Watson.
-Simulacros, huelgas
El lanzamiento se produce poco después de que Washington y Seúl iniciaran el lunes importantes ejercicios militares conjuntos.
Conocidos como Ulchi Freedom Shield, los ejercicios anuales, que siempre enfurecen a Pyongyang y que ya han sido blanco de hackers norcoreanos, se extenderán hasta el 31 de agosto.
Las relaciones entre las dos Coreas están en su punto más bajo en años y la diplomacia está estancada después de los intentos fallidos de discutir la desnuclearización de Pyongyang.
Kim ha declarado a Corea del Norte una potencia nuclear “irreversible” y ha pedido un aumento de la producción de armas, incluidas armas nucleares tácticas.
Poner con éxito un satélite espía en órbita mejoraría significativamente la capacidad de recopilación de inteligencia de Corea del Norte, dijo a la AFP Lami Kim, profesora del Centro de Estudios de Seguridad Daniel K. Inouye Asia-Pacífico.
“Kim Jong Un ha dicho que son fundamentales para los ataques preventivos; recordemos que la nueva ley nuclear de Corea del Norte aprobada el año pasado consagró el derecho a utilizar armas nucleares de forma preventiva”, dijo.
-“El espacio es difícil”
Es inusual que Corea del Norte anuncie públicamente sus fracasos.
Un funcionario del Ministerio de Unificación de Corea del Sur dijo que el aviso previo del lanzamiento a Japón significaba que tenía que confirmarlo rápidamente.
“Se supone que Corea del Norte ha hecho una evaluación de que no puede dejar de revelar el fracaso ya que todo el mundo estaba prestando atención”, dijo el funcionario.
En mayo, Pyongyang lanzó lo que describió como su primer satélite de reconocimiento militar, pero el cohete se hundió en el mar minutos después del despegue.
Corea del Sur recuperó partes del cohete y del satélite para su análisis y luego dijo que no tenían ninguna utilidad militar.
El último lanzamiento, aunque fallido, mostró signos de mejora, afirmó a la AFP Joseph Dempsey, investigador del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. “El espacio es difícil”, añadió.
Jeffrey Lewis, experto en no proliferación del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales, dijo que la tercera etapa fue “un punto de falla común”.
“Muchos de los primeros cohetes Redstone estadounidenses fallaron”, dijo, refiriéndose a los lanzadores utilizados en los primeros años de la era espacial. “Con el tiempo lo descubrieron, y también lo hará Corea del Norte”.
