Científicos chinos han logrado un avance significativo en el campo de la clonación al anunciar la exitosa reproducción de un gato mediante el uso exclusivo de recursos tecnológicos, sustancias químicas y suministros de origen chino. El felino nació de forma natural en Qingdao, al este de China, tras 69 días de gestación surogada, con un peso de 141 gramos, según informó el Global Times el pasado 20 de noviembre. La colaboración entre la Universidad Agrícola de Qingdao y una empresa privada en una instalación de clonación de células somáticas de mamíferos hizo posible este logro.
Zhao Minghui, profesor asociado de la universidad involucrada en el proyecto, destacó que esta clonación demuestra que “China posee una cadena industrial completa en el ámbito de la clonación animal”. El equipo utilizó tecnología y recursos completamente nacionales, superando limitaciones tecnológicas previas que requerían la importación de productos químicos y maquinaria. El costo de la clonación en China es considerable, ya que muchos propietarios están dispuestos a pagar sumas considerables para preservar a sus mascotas. Se espera que este avance reduzca el costo de la clonación de animales, contribuyendo así a la comercialización de esta industria.
La empresa Sinogene Biotechnology, participante en el proyecto, ha estado clonando perros para dueños que buscan superar la pérdida de sus mascotas. El precio de un gato clonado ronda los 250.000 yuanes (aproximadamente 35.000 dólares o 32.000 euros), mientras que el de un perro clonado se sitúa alrededor de los 380.000 yuanes (unos 53.200 dólares o 48.600 euros), según informan diversos medios.
Este avance se suma a los logros previos de China en clonación, como el nacimiento del primer lobo salvaje ártico clonado el año pasado y la creación de dos primates genéticamente idénticos en 2018. Sin embargo, también ha habido controversias, como el caso del científico He Jiankui, que afirmó haber creado bebés humanos genéticamente modificados en 2019, resultando en una condena de tres años de prisión y la revisión de las regulaciones sobre modificación genética en humanos en el país asiático. En marzo de 2022, China implementó actualizaciones en los procedimientos éticos en campos como las ciencias de la vida, la medicina y la inteligencia artificial.
