Las autoridades buscaban el lunes a los sospechosos que abrieron fuego durante una fiesta de fin de semana en Baltimore que mató a dos personas, hirió a otras 28 y provocó que un residente entrara en acción cuando encontró a una adolescente herida en la puerta de su casa.
Las víctimas fallecidas fueron identificadas como Aaliyah Gonzalez, de 18 años, y Kylis Fagbemi, de 20 años, dijo la policía el domingo. González murió en el lugar y Fagbemi murió en el hospital. Las 28 víctimas heridas tenían entre 13 y 32 años de edad, y más de la mitad eran menores de 18 años, dijeron las autoridades.
Charlene Bowie, de 66 años, que vive cerca de donde ocurrió el tiroteo, dijo que vio una gran multitud, en su mayoría compuesta por adolescentes.
“Se estaban divirtiendo al principio, pero ya sabes, niños… comenzaron a beber y se estaban volviendo locos”, dijo.
Bowie dijo que llamó a la policía y le dijo a su nieta de 15 años que entrara. Un rato después, escucharon disparos y una bala golpeó su aire acondicionado, rompiendo un pedazo y golpeando a su nieta en la espalda. La niña resultó ilesa y ambas yacían en el suelo, dijo Bowie.
“Entonces escuché algunos golpes en la puerta, boom, boom, boom, muy fuerte, así que bajé y abrí la puerta. La niña (estaba) acostada en mis escalones, baleada”, dijo.
Bowie dijo que corrió adentro para buscar un trapo y luego ató un torniquete improvisado alrededor de la pierna de la niña.
“Seguí hablando con ella para que no entrara en pánico, ya sabes”, dijo.
Saber que los jóvenes murieron en el tiroteo fue especialmente doloroso para Bowie porque perdió a su hijo, de 19 años, y a su nieto, de 15, por la violencia armada en tiroteos separados hace años.
“Duele mucho porque no han comenzado a vivir. Ni siquiera saben lo que es la vida, no lo saben. Todo lo que conocen son armas. Eso es todo lo que saben, y es triste”, dijo.
Las circunstancias que llevaron al tiroteo el domingo temprano seguían bajo investigación después de que la policía pasara horas peinando una escena del crimen masiva en el área de Brooklyn Homes en la parte sur de la ciudad. Richard Worley, comisionado de policía interino de Baltimore, dijo a los periodistas que había un total de 30 víctimas, y se cree que más de una docena son menores.
Hasta la madrugada del lunes no se habían realizado arrestos. Worley dijo que no estaba claro si el tiroteo fue dirigido o al azar, pero dijo que la policía cree que hubo varios tiradores.
“No sabemos exactamente cuántos, pero sabemos que más de una persona estaba disparando”, dijo Worley.
El evento se ha llevado a cabo durante décadas, pero no se emitió ningún permiso para el evento y la policía no se enteró antes de tiempo, como lo ha hecho en los últimos años, dijo Worley.
“Obviamente, la conversación para desplegar más recursos llegó demasiado tarde”, dijo Worley el lunes. “Para cuando llegamos allí, el incidente ya había ocurrido”.
El tiroteo se produce en medio de reuniones en todo el país antes del feriado del 4 de julio. Un tiroteo en Kansas dejó a siete personas con heridas de bala y dos víctimas más hospitalizadas después de ser pisoteadas cuando la gente salía corriendo de un club nocturno el domingo por la mañana, dijo la policía.
La violencia en Baltimore ocurrió la misma semana en que los fiscales federales promocionaron los esfuerzos para reducir los delitos violentos en la ciudad. La policía ha informado de casi 130 homicidios y cerca de 300 tiroteos en lo que va del año, aunque eso es menos que en el mismo período del año pasado. Las autoridades han prometido tomar medidas enérgicas contra los delincuentes violentos reincidentes.
Nueve de las víctimas del domingo fueron transportadas en ambulancia y 20 caminaron hasta los hospitales del área con heridas por el tiroteo, dijo Worley.
James Townes estaba sentado en su automóvil cuando escuchó disparos e inmediatamente comenzó a conducir para tratar de encontrar a sus dos hijos, de 16 y 11 años, quienes estaban en la fiesta de la cuadra. Townes, cuyo hijo de 18 años recibió un disparo mortal hace dos años, dijo que todo en lo que podía pensar era en que sus otros hijos escuchaban los disparos y estaban en medio de la violencia. Mientras los buscaba, vio que subían a personas heridas en camillas.
Townes finalmente encontró a sus hijos, a salvo e ilesos. “Creo que los sostuve durante unos 10 minutos”, dijo.
La escena del tiroteo estaba casi desierta el lunes por la mañana, con solo un puñado de personas allí, incluidos policías, un hombre con un chaleco de la Cruz Roja y un joven que limpiaba una máquina de palomitas de maíz y barría los granos antes de cargarlos en un camión U-Haul. .
El gobernador Wes Moore dijo que su “corazón se rompe por estas víctimas, sus familias y la comunidad de Baltimore que está lidiando con la pérdida”.
“Maryland se cansó de ver que la violencia armada continúa devastando nuestro estado y nuestra nación”, dijo Moore en un comunicado. “El hecho de que estos horribles tiroteos continúen ocurriendo es abominable. Nosotros, como estado, continuaremos haciendo todo lo posible para evitar actos de violencia sin sentido como el que vimos anoche”.
Los detectives tardaron un tiempo en procesar la extensa escena del crimen, dijeron las autoridades.
Worley dijo que la fiesta “no estaba permitida”, por lo que la policía no sabía de antemano. Sin embargo, algunos residentes dijeron que la policía había estado estacionada en la fiesta de la cuadra en los últimos años. El evento se lleva a cabo cada mes de julio para celebrar el vecindario del sur de Baltimore, una mezcla de modestas casas adosadas y viviendas públicas.
Mel Johnson, que vive en el vecindario desde 2011, dijo que estaba jugando a las cartas con un amigo cuando escuchó algo que sonaba como fuegos artificiales.
“Entonces algo sonó diferente. Vi gente corriendo y gritando”, dijo Johnson a The Baltimore Sun.
“Es un barrio peligroso, especialmente cuando tienes chicos y chicas jóvenes y licor”, dijo.
