La Asamblea General de las Naciones Unidas, proclamó el 24 de marzo, Día Mundial de la Tuberculosis. En esa fecha, pero de 1882, Robert Koch anunciaba al mundo el descubrimiento de la bacteria responsable de la tuberculosis, la “Mycobacterium tuberculosis”.
¿Que es la tuberculosis?
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa y contagiosa producida por un microbio que recibe el nombre de Bacilo de Koch.
La tuberculosis pulmonar es la forma más frecuente, observándose en más del 69% de los casos. Es la única forma de tuberculosis que puede ser contagiosa.
La tuberculosis puede afectar cualquier parte del cuerpo.
También existe la tuberculosis extrapulmonar, ésta afecta otros órganos fuera de los pulmones, entre ellos: riñones, ganglios linfáticos, columna vertebral, articulaciones, huesos, cerebro y otros.
La tuberculosis es infecciosa porque la bacteria que la causa afecta los órganos en los que se aloja.
La tuberculosis pulmonar es contagiosa porque se transmite con mucha facilidad de una persona a otra a través de las aspiraciones de gotitas de saliva.
Las personas infectadas con el bacilo tuberculoso tienen un 10% de probabilidades de enfermar de tuberculosis a lo largo de la vida. Sin embargo, este riesgo es mucho mayor para las personas cuyo sistema inmunológico está dañado, como ocurre en casos de la infección por el VIH, malnutrición o diabetes, o en quienes consumen tabaco. La tuberculosis es la principal causa de muerte entre las personas con VIH.
Se calcula que una tercera parte de la población mundial tiene tuberculosis latente. Es decir que están infectadas por el bacilo, pero aún no han enfermado ni pueden transmitir la infección.
¿Cómo se transmite?
Una persona con tuberculosis, que no esté en tratamiento, puede contagiar a otras personas al estornudar, toser o escupir. Al hacerlo, elimina bacterias al aire que pueden entrar a los pulmones de otras personas. Alcanza con que una persona inhale unos pocos bacilos para quedar infectada.
Cuando la persona enferma se encuentra haciendo tratamiento no contagia a otras personas. La tuberculosis no se contagia por compartir bebidas, cubiertos, vasos, etc. con una persona enferma.
A lo largo de un año, una persona con tuberculosis puede infectar a unas 10 a 15 personas por contacto cercano. Si no reciben el tratamiento adecuado, hasta dos terceras partes de las personas con tuberculosis mueren.
El gasto mundial dedicado a la lucha contra la tuberculosis es totalmente insuficiente para relanzar la batalla contra la enfermedad tras años de lucha suspendida por el covid-19, alertó ayer lunes la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El organismo señaló que el gasto mundial en detección, tratamientos y prevención de la tuberculosis en 2020 eran la mitad del objetivo mundial de 13.000 millones de dólares al año.
“Es necesario hacer inversiones urgentes para desarrollar y ampliar el acceso a los servicios e instrumentos más innovadores para prevenir, detectar y tratar la tuberculosis, lo que podría salvar millones de vidas casa año, reducir las desigualdades y evitar enormes pérdidas económicas”, indicó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en un comunicado.
