La FIFA anunció que durante la Copa Mundial de 2026 incorporará un sistema de recreación tridimensional en tiempo real de los partidos, con el objetivo de reforzar el trabajo arbitral y ofrecer mayor precisión en jugadas de fuera de juego y acciones donde existan dudas sobre si el balón abandonó completamente el terreno de juego.

Según explicó el director de Innovación de la FIFA, Johannes Holzmüller, la herramienta permitirá reducir el tiempo de revisión del fuera de juego semiautomático. El sistema enviará alertas directas al árbitro principal y a los asistentes cuando detecte que un atacante se encuentra adelantado por más de diez centímetros respecto al último defensor. En situaciones más ajustadas, la jugada continuará siendo revisada por el VAR.

Para generar esta representación digital del encuentro, la FIFA creará un “gemelo digital” en tiempo real mediante 16 cámaras instaladas en cada estadio. Estas captarán 29 puntos de datos de cada futbolista 50 veces por segundo. A ello se sumará un chip incorporado en el balón, capaz de registrar movimientos 500 veces por segundo.

De acuerdo con el organismo, la tecnología producirá repeticiones en 3D con avatares que reproducirán la apariencia de los jugadores, quienes serán escaneados antes del inicio del torneo. Esta herramienta también permitirá analizar acciones de fuera de juego posicional, mostrando la línea de visión del guardameta y la posible influencia de un jugador adelantado en una determinada jugada.

Asimismo, la aplicación también notificará cuando el balón salga completamente por cualquiera de las líneas del campo, una función que busca evitar controversias como la ocurrida durante el Mundial de Catar 2022 en el encuentro entre Japón y España, donde una acción generó debate sobre si el esférico había abandonado el terreno antes de una anotación.

Además de estas innovaciones, la FIFA contará con una plataforma tecnológica desarrollada por la empresa Lenovo, que utilizará inteligencia artificial para mejorar la calidad de las imágenes captadas por las cámaras corporales de los árbitros. Según Holzmüller, esto permitirá incrementar la cantidad de imágenes disponibles para las transmisiones televisivas desde la perspectiva del colegiado.

Finalmente, el organismo también estrenará la plataforma Football AI Pro, una herramienta de inteligencia artificial que estará disponible para las 48 selecciones participantes. El sistema facilitará el acceso a estadísticas, análisis tácticos y resúmenes automatizados de los encuentros, incluyendo recreaciones tridimensionales de las acciones más destacadas.