El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) confirmó que fuerzas estadounidenses dispararon contra el buque de carga Vela Nova, de bandera panameña, luego de que intentara atravesar el bloqueo naval impuesto por Washington a las costas de Irán.

Según el Centcom, el incidente ocurrió mientras la embarcación navegaba por el golfo de Omán con rumbo a un puerto iraní. El mando militar indicó que la tripulación ignoró varias advertencias antes de que un helicóptero MH-60 de la Armada estadounidense interviniera.

De acuerdo con el reporte militar, el helicóptero lanzó dos misiles Hellfire contra la sala de máquinas del buque y posteriormente inutilizó su sistema de dirección para interceptarlo.

Incendio a bordo

El incidente había sido reportado horas antes por medios y organizaciones especializadas en seguridad marítima. The Wall Street Journal, citando a un funcionario estadounidense, señaló que el helicóptero había disparado contra el timón del portacontenedores.

Por su parte, la firma de seguridad Vanguard informó que el Vela Nova fue alcanzado por un misil mientras navegaba hacia el oeste por el golfo de Omán, aproximadamente a 71 millas náuticas de la costa de Pakistán.

En un informe preliminar, Vanguard señaló que el impacto provocó un incendio que posteriormente fue extinguido. La firma indicó además que los 17 integrantes de la tripulación se encontraban a salvo.

El ataque ocurre mientras Estados Unidos incrementa la presión sobre Irán para limitar su actividad económica, en un contexto marcado por el estancamiento de las conversaciones de paz, más de cinco meses después del inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra la República Islámica.

Según las cifras divulgadas por el Centcom este martes, desde el inicio del bloqueo las fuerzas estadounidenses han redirigido a 55 buques comerciales que intentaban evadirlo, inutilizado tres embarcaciones que desobedecieron sus órdenes y abordado otras dos.