La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) informó este jueves que el fenómeno climático de El Niño ya se encuentra en desarrollo, tras registrarse temperaturas de la superficie del mar por encima del promedio en el océano Pacífico ecuatorial.

Según el más reciente informe de la agencia estadounidense, existe un 63 % de probabilidad de que entre noviembre y enero se produzca un episodio de El Niño muy intenso, que podría ubicarse entre los más fuertes observados desde 1950.

El Niño es un fenómeno natural caracterizado por el calentamiento de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial. Sus efectos incluyen alteraciones en los patrones de viento y precipitaciones a nivel global, así como variaciones en las condiciones meteorológicas en distintas regiones del planeta.

De acuerdo con los científicos, los eventos de gran magnitud suelen estar asociados con sequías en zonas de la Amazonía, Indonesia y Australia, además de cambios en los vientos monzónicos de India y modificaciones en los regímenes de lluvia de las regiones tropicales. El fenómeno suele presentarse cada dos a siete años y puede extenderse entre nueve meses y un año.

Especialistas citados por la AFP coincidieron en que las probabilidades apuntan a un evento de intensidad moderada a fuerte. Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático del observatorio europeo Copernicus, señaló que el fenómeno podría alcanzar niveles de intensidad fuerte o incluso cercanos a récord.

La preocupación de la comunidad científica radica en que El Niño podría incrementar las temperaturas globales en un contexto de calentamiento del planeta. En ese sentido, el secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió que las condiciones asociadas al fenómeno podrían intensificar los efectos del cambio climático y llamó a los países a prepararse ante sus posibles impactos.