Un grupo de científicos documentó en Ecuador que algunos arácnidos conocidos como “segadores” pueden capturar, inmovilizar y alimentarse de ranas vivas, un comportamiento que hasta ahora había sido poco estudiado.

La investigación fue desarrollada por especialistas de Mashpi Lodge, Fundación URU y el Instituto Nacional de Biodiversidad de Ecuador, junto con otras entidades científicas de Ecuador, Venezuela, Colombia y Uruguay.

Según los investigadores, los registros se realizaron en zonas de la Amazonía y el noroccidente ecuatoriano, donde observaron a arácnidos del orden Opiliones actuando como depredadores de vertebrados.

Los organismos identificados pertenecen a los géneros “Holocranaus” y “Phareicranaus”, y fueron vistos capturando anfibios de tamaño similar al suyo.

Comportamiento poco estudiado

De acuerdo con el estudio, estos arácnidos no poseen veneno para atacar a sus presas, a diferencia de muchas arañas. Sin embargo, cuentan con estructuras corporales y apéndices especializados que les permiten sujetar y dominar animales relativamente grandes.

Los científicos señalaron que este hallazgo podría indicar que este comportamiento ocurre con mayor frecuencia de lo que se pensaba y que aporta información sobre las redes tróficas de los ecosistemas tropicales.

El estudio también destaca el papel de las ranas dentro de estas cadenas alimenticias, ya que funcionan tanto como depredadores de pequeños organismos como presas de otras especies.

El Inabio recordó que Ecuador forma parte de los 20 países con mayor biodiversidad del mundo debido a la convergencia de la cordillera de los Andes, la Amazonía y las corrientes oceánicas que influyen en sus costas.

Los investigadores esperan que estos registros permitan ampliar el conocimiento sobre organismos poco estudiados y promuevan nuevas investigaciones sobre las interacciones entre especies en los bosques tropicales.