SpaceX ha lanzado otro de sus prototipos de Starship y, una vez más, no logró realizar el aterrizaje.
El vehículo sin tripulación, con nombre en código SN9, ascendió a 10 km (6 millas) sobre la costa del Golfo de Texas y luego descendió para tratar de controlarlo a poca distancia de donde había despegado.
Cuando la empresa probó esto el mes pasado con su modelo SN8, el vuelo terminó con un impacto explosivo con el suelo.
A SN9 no le fue mucho mejor, estrellándose contra el suelo en llamas.
No obstante, SpaceX dijo que se obtendría una gran cantidad de datos y que sus ingenieros seguirían adelante con el programa.
“Recuerde, este fue un vuelo de prueba, (sólo) la segunda vez que volamos Starship en esta configuración”, dijo John Insprucker, comentarista habitual del webcast de SpaceX.
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“Solo tenemos que trabajar un poco en ese aterrizaje. Pero lo averiguaremos por parte del equipo a medida que revisen los datos. Estuvimos en contacto con la telemetría hasta el final. Así que, en total, otra gran (prueba ). ”
Otro encuentro explosivo con la playa de Boca Chica
La nave espacial de 50 metros de altura es un concepto para el transporte espacial futuro.
El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, cree que una vez que esté completamente desarrollado, el vehículo será capaz de llevar personas a Marte. También podría transportar personas rápidamente por todo el mundo. Poner satélites en órbita es otra aplicación obvia.
El diseño del Starship está progresando rápidamente en las instalaciones de I + D de la compañía cerca del pequeño pueblo costero de Boca Chica.
El mantra de SpaceX es aprender volando, iterar y luego volar nuevamente.
El SN9, el último modelo, recibió autorización para su lanzamiento solo después de recibir las aprobaciones necesarias de la Administración Federal de Aviación, que se recibieron temprano el martes.
captura de imagenSN9 despegó junto al SN10 en espera, que será el próximo en volar
Como SN8 antes que él, el vehículo fue enviado hacia el cielo por sus tres motores Raptor que queman metano. Se ordenó que se apagaran en secuencia a medida que el prototipo alcanzaba su altitud objetivo.
Luego, en la cima de la escalada, el Starship se inclinó hacia la horizontal para comenzar el regreso al suelo.
Este descenso de barriga, controlado por grandes aletas en cada extremo del vehículo, está destinado a simular cómo las naves espaciales operativas futuras volverán a entrar en la atmósfera de la Tierra desde la órbita, presentando una gran superficie en la dirección de viaje para reducir la velocidad. .
Se supone que el vehículo regresará a una configuración con la cola hacia abajo justo antes de llegar a la superficie, volviendo a encender dos motores Raptor para reducir la caída a un ritmo de caminata en el aterrizaje. Pero parecía que SN9 solo logró encender un motor correctamente. El vehículo quedó envuelto en llamas al impactar la plataforma de hormigón.
SpaceX ya tiene SN10 en una montura lista para el próximo vuelo experimental. Otros prototipos se encuentran en varias etapas de ensamblaje en Boca Chica.
El Starship eventualmente se lanzará sobre un refuerzo llamado Super Heavy.
Esto contará con quizás 28 Raptors, que producirán más de 70 meganewtons (16 millones de libras) de empuje. Eso es mucho más que incluso el poderoso cohete Apollo Saturno 5, que envió hombres a la Luna.
Cuando se combinan, ambas partes del nuevo sistema SpaceX, Starship y el propulsor Super Heavy, tendrán una altura de aproximadamente 120 m en la plataforma de lanzamiento.
Los dos elementos están siendo diseñados para ser completamente reutilizables, haciendo aterrizajes propulsivos al final de cada misión.
Musk ha declarado que Starship es ahora la prioridad número uno para SpaceX, más allá de los cohetes Falcon que actualmente vuela rutinariamente para servir a los operadores de satélites, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y la Agencia Espacial de EE.
La NASA ya le ha pedido a Musk que examine la posibilidad de aterrizar una nave espacial en la superficie lunar en los próximos años.
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