DERECHOS DE AUTOR DE LA IMAGENATLASCasi cinco años de estudio del Atlántico profundo con un detalle sin precedentes ha revelado 12 especies nuevas para la ciencia.
Los musgos marinos, los moluscos y los corales habían eludido el descubrimiento porque el fondo marino está muy inexplorado, dicen los científicos.
Los investigadores advierten que los animales recién descubiertos ya podrían estar amenazados por el cambio climático.
Lee También: Tras 20 años fugada va a juicio una mujer acusada de siete asesinatos
El dióxido de carbono absorbido por el océano lo hace más ácido, lo que hace que los esqueletos de coral en particular se corroan.
DERECHOS DE AUTOR DE LA IMAGENATLASLos científicos involucrados enfatizaron que “no era demasiado tarde para proteger estas especies especiales” y los importantes hábitats que ocupaban.
Algunos descubrimientos atlánticos clave de la misión:
- Nuevas especies: “Al menos” 12 nuevas especies de aguas profundas. El equipo también encontró aproximadamente 35 nuevos registros de especies en áreas donde antes se desconocían.
- Cambio climático: el calentamiento de los océanos, la acidificación y la disminución de la disponibilidad de alimentos se combinarán para cambiar significativamente y reducir la disponibilidad de hábitats adecuados para las especies de aguas profundas para el 2100.
- Respiraderos hidrotermales: los científicos descubrieron un campo de estas fuentes termales del fondo del mar en las Azores. Los campos hidrotermales son áreas importantes de productividad biológica relativamente alta que albergan comunidades complejas en medio del vasto océano profundo.
Ciudades de las profundidades
Como señaló el profesor George Wolff, químico oceánico de la Universidad de Liverpool que participó en el proyecto: “Todavía podemos decir que tenemos mejores mapas de la superficie de la Luna y Marte que del fondo marino”.
DERECHOS DE AUTOR DE LA IMAGENATLAS“Así que siempre que vas a las profundidades del océano, encuentras algo nuevo, no solo especies individuales, sino ecosistemas completos”.
El profesor Murray Roberts de la Universidad de Edimburgo dirigió el proyecto Atlas, como se llama. Le dijo a BBC News que casi cinco años de exploración e investigación habían revelado algunos “lugares especiales” en el océano y habían descubierto “cómo funcionan”.
DERECHOS DE AUTOR DE LA IMAGENATLAS“Encontramos comunidades enteras formadas por esponjas o corales de aguas profundas que forman las ciudades de las profundidades marinas”, explicó. “Son sustento de la vida. Así que los peces realmente importantes utilizan estos lugares como zonas de desove.
“Si esas ciudades son dañadas por usos humanos destructivos, esos peces no tienen dónde desovar y la función de todos esos ecosistemas se pierde para las generaciones futuras.
“Es como comprender que la selva tropical es un lugar importante para la biodiversidad en la tierra; lo mismo ocurre con las profundidades marinas: hay lugares importantes que deben protegerse y, lo que es más importante, todos están conectados”.
Corrientes oceánicas más lentas
El proyecto involucró a investigadores de 13 países alrededor del Atlántico, combinando la química y la física del océano, así como el descubrimiento biológico, para averiguar cómo está cambiando el entorno oceánico a medida que el mundo se calienta y los humanos explotan más las profundidades marinas para la pesca y la extracción de minerales. .
DERECHOS DE AUTOR DE LA IMAGENATLASEl estudio de las corrientes oceánicas y las deposiciones de fósiles en el lecho marino reveló que las principales corrientes en el Atlántico norte se han ralentizado drásticamente en respuesta al cambio climático.
“Las implicaciones de eso son complicadas, pero potencialmente se están reduciendo las conexiones entre los ecosistemas”, explicó el profesor Roberts, porque las corrientes oceánicas son las carreteras que unen diferentes hábitats en la inmensidad de las profundidades del océano.
Fuera de vista
DERECHOS DE AUTOR DE LA IMAGENATLAS“El valor de todo este conocimiento es que nos permite comprender lo que podríamos arriesgarnos a perder”, dijo la profesora Claire Armstrong, economista de recursos naturales de la Universidad de Tromsø.
“El océano profundo puede estar tan fuera de la vista y fuera de la mente que no somos realmente conscientes de lo que le estamos haciendo a su entorno y de las consecuencias de lo que hacemos”.
Con una población mundial en crecimiento, una contaminación cada vez mayor y áreas emergentes de actividad comercial en las profundidades del mar, incluida la prospección de productos de utilidad médica e industrial, los científicos marinos dicen que es vital llenar los vacíos en nuestro conocimiento oceánico.
El océano no es un recurso inagotable, agregó el profesor Armstrong. “Conservar y saber lo que podríamos necesitar en el futuro es realmente muy difícil”.
Ahora El Urbano News también está en Telegram! Unete dando Click aquí
