Investigadores de la Universidad de Kioto presentaron a “Buddharoid”, un monje robótico impulsado por inteligencia artificial diseñado para ofrecer consejos espirituales y responder preguntas sobre budismo.

Según explicó la institución, el sistema fue entrenado con escrituras budistas y puede abordar consultas que algunos fieles prefieren no plantear a una persona. El humanoide bípedo tiene capacidad de comunicación oral y fue exhibido el martes en un templo.

El proyecto fue desarrollado por Seiji Kumagai, profesor del Instituto para el Futuro de la Sociedad Humana de la universidad. Para su funcionamiento se emplearon modelos de la empresa estadounidense OpenAI, conocidos por herramientas como ChatGPT. El investigador ya había trabajado previamente en asistentes religiosos como “BuddhaBot” y un bot de catecismo.

En esta ocasión, el software “BuddhaBotPlus” fue instalado en un robot humanoide de origen chino. Aunque aún no cuenta con rasgos faciales definidos, el dispositivo viste hábito gris, puede juntar las manos en señal de oración y mantener conversaciones mientras realiza movimientos similares a los humanos.

Durante la presentación, el robot ofreció orientación a una periodista. “El budismo enseña que no hay que seguir ciegamente los pensamientos ni apresurarse”, expresó con voz grave a la reportera de NHK. “Una de las maneras consiste en calmar la mente y deshacerse de esos pensamientos”, añadió.

La universidad indicó que en el futuro este tipo de sistemas podría asistir o sustituir ciertas funciones que actualmente realizan los monjes. También señaló la importancia de evaluar el uso de estas tecnologías desde una perspectiva ética en entornos religiosos.

En Japón ya existe “Mindar”, un androide sin inteligencia artificial que pronuncia sermones, y en Alemania fue presentado en 2017 un robot que bendice a los fieles en varios idiomas. Según los desarrolladores, estos proyectos surgen en un contexto de envejecimiento poblacional y escasez de mano de obra en el país asiático.