El Tribunal Tercero Contra el Crimen Organizado de Santa Ana, juez uno, condenó a penas de hasta 138 años de prisión a integrantes de la pandilla 18 por los delitos de extorsión agravada en modalidad continuada y agrupaciones ilícitas, en hechos cometidos en zonas rurales del departamento de Sonsonate.

La mayor condena fue impuesta a Fernando Antonio Galán, alias “Nando”, procesado en calidad de rebelde, quien recibió 138 años de cárcel. Por los mismos delitos, Daniela Yovana Fuentes Aguilar, alias “La Pulga”, fue sentenciada a 68 años, mientras que Jeremías Esaú García Contreras, también en condición de rebelde, recibió 58 años de prisión.

En el mismo proceso, otros 17 imputados fueron condenados a penas que oscilan entre 20 y 40 años de cárcel por su participación en los mismos ilícitos.

Según lo establecido en el juicio, los sentenciados formaban parte de la clica Piwaynos Borrachos Sureños (PWS) de la Pandilla 18, estructura que operaba en los cantones Joya de Cerén, El Sunzal y San Isidro, entre otros sectores de Sonsonate. El tribunal determinó su participación en al menos nueve casos de extorsión agravada en modalidad continuada.

De acuerdo con la prueba presentada, en septiembre de 2022 una de las víctimas fue interceptada mientras conducía una unidad de transporte en el cantón La Joya, distrito de Izalco. En ese momento, integrantes del grupo le exigieron 50 dólares a cambio de no atentar contra su vida, pago que la víctima entregó en reiteradas ocasiones por temor.

Durante 2023, otros ocho comerciantes de la zona denunciaron haber sido obligados a pagar cuotas mensuales. Además, en diciembre les exigían un monto adicional bajo el concepto de aguinaldo, según quedó acreditado en el proceso judicial.