Más de una veintena de estados del centro, sur y este de Estados Unidos activaron protocolos de emergencia desde el sábado ante el avance de una tormenta invernal que está dejando heladas, aguanieve y fuertes nevadas, según autoridades federales.

El fenómeno, que se desplaza de oeste a este, afecta ya zonas de Oklahoma, Kansas, Arkansas y Texas, y se prevé que alcance en las próximas horas regiones del Atlántico Medio y ciudades del noreste, incluida Nueva York, de acuerdo con reportes meteorológicos.

La web especializada poweroutage.us informó que más de 47,000 hogares se encuentran sin electricidad en Texas y otros 52,000 en Luisiana. Autoridades advierten que los cortes podrían aumentar debido a la acumulación de hielo y al descenso de temperaturas previsto para los próximos días.

Portales de seguimiento aéreo registran alrededor de 4,000 vuelos cancelados el sábado y más de 8,000 para el domingo, lo que refleja el impacto del sistema invernal en el transporte.

El Servicio Nacional de Meteorología prevé para Nueva York acumulaciones de nieve y hielo de entre 17 y 27 centímetros, así como temperaturas mínimas cercanas a -9 grados centígrados.

Para ciudades como Baltimore, Filadelfia y Washington se esperan cantidades menores de nieve y temperaturas ligeramente menos frías. No obstante, el organismo anticipa que, tras el paso del frente, las mínimas podrían descender hasta -15 grados centígrados en Nueva York entre lunes y miércoles.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, advirtió que “en los próximos días, esta tormenta provocará fuertes nevadas, lluvia helada peligrosa, hielo y sensaciones térmicas extremadamente bajas que pondrán vidas en peligro”, y señaló que las condiciones adversas “se mantendrán durante varios días”.

Noem indicó además que los cortes de energía y el cierre de carreteras ya afectan al Medio Oeste, el sur y la costa este, e instó a la población a evitar desplazamientos y permanecer en casa cuando sea posible.

El presidente Donald Trump informó en redes sociales que aprobó declaraciones federales de emergencia para Tennessee, Georgia, Carolina del Norte, Maryland, Arkansas, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Indiana y Virginia Occidental.

Tanto la Secretaría de Seguridad Nacional como la Casa Blanca señalaron que el Gobierno federal coordina acciones con la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) y con los estados. Noem explicó que el Centro Nacional de Coordinación de Respuesta permanece activado desde hace dos días y que FEMA ha posicionado suministros de emergencia en distintos puntos del país.

Entre las principales preocupaciones se encuentra la pérdida prolongada del suministro eléctrico en un contexto de frío intenso, lo que podría afectar carreteras, comunicaciones y otros servicios básicos. Según Noem, se mantiene coordinación con compañías energéticas y cooperativas rurales para agilizar las reparaciones y el restablecimiento del servicio.