Al menos 31 migrantes fallecieron en el naufragio de una embarcación ocurrido el 1 de enero frente a las costas de Gambia, cuando el barco se dirigía hacia Europa, informó el gobierno gambiano. La cifra actualiza un balance previo que reportaba siete víctimas mortales.

De acuerdo con la información oficial, la embarcación había zarpado la noche del 31 de diciembre con más de 200 personas a bordo. El gobierno indicó que quince cuerpos fueron hallados en territorio gambiano y otros 16 en Senegal, mientras que “muchos otros desaparecieron y probablemente murieron”.

Las autoridades señalaron que 102 personas fueron rescatadas con vida, de las cuales 23 permanecen hospitalizadas. Asimismo, anunciaron la apertura de una investigación para determinar “quién es responsable de los acontecimientos que condujeron a esta catástrofe”.

Según el comunicado oficial, la marina nacional de Gambia inició una operación de búsqueda y rescate alrededor de la 01:00 horas del jueves 1 de enero, tras recibir una llamada de auxilio. En el operativo participaron varios buques de la marina y un barco pesquero que brindó apoyo. La embarcación siniestrada fue localizada encallada en un banco de arena.

De acuerdo con información gubernamental, miles de personas de África Occidental intentan desde hace años migrar de forma irregular hacia Europa por la ruta atlántica, principalmente con destino al archipiélago español de Canarias, a bordo de embarcaciones sobrecargadas y de condiciones limitadas.