El periodista colombiano Cristian Herrera fue asesinado a tiros el sábado en la ciudad de Cúcuta, capital del departamento de Norte de Santander, en un hecho que, según autoridades y defensores de la libertad de expresión, estuvo precedido por amenazas relacionadas con su trabajo periodístico en la frontera con Venezuela.

De acuerdo con el relator especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), Pedro Vaca, el comunicador había sido objeto de amenazas desde meses atrás debido a su labor informativa en la zona fronteriza. Según indicó, Herrera contaba con un esquema de protección.

El funcionario señaló que el periodista era quien mejor conocía la frontera entre Colombia y Venezuela desde Cúcuta y que se había buscado sumar esfuerzos para su protección.

Herrera fue atacado a tiros en el barrio Quinta Oriental por un hombre que se movilizaba en motocicleta y que posteriormente huyó del lugar. El periodista trabajaba como asesor de comunicaciones de la Secretaría de Seguridad de Cúcuta y también realizaba denuncias sobre hechos de corrupción.

La Red Voces del Sur, que agrupa a organizaciones defensoras de la libertad de expresión en la región, señaló que el comunicador había denunciado recientemente casos de corrupción en la ciudad y pidió a las autoridades avanzar en las investigaciones del crimen.

Herrera formó parte durante varios años del diario La Opinión, medio impreso de Norte de Santander, donde se destacó por su cobertura de la frontera colombo-venezolana y por documentar el éxodo desde Venezuela.

De acuerdo con el relator de la CIDH, el periodista fue uno de los primeros en abordar este fenómeno migratorio, lo que le permitió recibir reconocimientos por su trabajo profesional.

En una entrevista previa, Herrera afirmó que había sido incluido en una lista de periodistas amenazados, aunque sostuvo que continuaría ejerciendo su labor.

Las autoridades y organizaciones de libertad de expresión han señalado la necesidad de identificar a los responsables del crimen y dar continuidad a las investigaciones.