Las fuerzas de seguridad pakistaníes lograron este miércoles  poner fin a una crisis de rehenes que se extendió por más de 30 horas en la provincia de Baluchistán, al sudoeste del país. El operativo culminó con la liberación de 346 rehenes y la muerte de al menos 28 soldados y un paramilitar. Según autoridades militares, entre 32 y 35 atacantes también fueron abatidos, aunque otras fuentes reportan hasta 50 insurgentes muertos.

El incidente comenzó el martes por la noche cuando un grupo armado hizo explotar una sección de la vía férrea y tomó control del tren Jafar Express, que viajaba de Quetta a Peshawar. El asalto fue reivindicado por el Ejército de Liberación de Baluchistán (BLA), principal grupo separatista en la región. Durante el enfrentamiento, 21 rehenes fueron asesinados por los insurgentes, según informó el general Ahmad Sharif. Además, el conductor del tren y un oficial de policía también perdieron la vida en el ataque.

Muhamad Kashif, funcionario de los ferrocarriles del gobierno, indicó que más de 450 pasajeros fueron tomados como rehenes. Algunos lograron escapar el martes tras recorrer largas distancias por zonas montañosas. “No encuentro las palabras para describir cómo conseguimos escapar. Fue aterrador”, relató Muhamad Bilal, uno de los pasajeros que viajaba junto a su madre.

El portavoz del BLA, Jeeyand Baloch, declaró que el grupo estaba dispuesto a liberar a los rehenes si las autoridades accedían a liberar a milicianos encarcelados. Sin embargo, las negociaciones no prosperaron y las fuerzas de seguridad procedieron a lanzar un ataque contra los secuestradores.