Erin Patterson, una mujer australiana de 49 años, fue declarada culpable este martes por la muerte de tres familiares y el intento de homicidio de un cuarto, luego de servirles una comida que contenía hongos venenosos.

El veredicto fue emitido por un jurado tras seis días de deliberación y un juicio que se extendió por diez semanas en la ciudad de Morwell, al sureste del país.

El caso, que ha captado la atención mediática internacional, se remonta a julio de 2023, cuando Patterson organizó un almuerzo en su casa de Leongatha. A la mesa se sentaron sus exsuegros Don y Gail Patterson, la hermana de Gail, Heather Wilkinson, y el esposo de esta última, Ian Wilkinson.

Horas después, todos comenzaron a mostrar síntomas de envenenamiento. Tres de ellos murieron pocos días después; solo Ian sobrevivió tras una larga hospitalización.

Durante el juicio, la fiscalía sostuvo que Patterson actuó con premeditación al recolectar hongos silvestres tóxicos, conocidos por contener amanitina, una sustancia letal y utilizarlos en la preparación del plato principal, un Beef Wellington.

También fue acusada de intentar borrar evidencia comprando un deshidratador y luego desechándolo mientras las víctimas permanecían hospitalizadas.

La defensa alegó que las muertes fueron producto de un error no intencional, argumentando que Patterson confundió los hongos durante la preparación de la comida y mintió por temor a las consecuencias legales.

Sin embargo, el jurado no encontró esta explicación creíble, especialmente tras la presentación de mensajes antiguos en redes sociales donde la acusada expresaba resentimiento hacia los fallecidos.

Finalmente, la sentencia contra Patterson se dictará en una fecha próxima. Aunque el móvil del crimen no fue completamente esclarecido, la fiscalía insistió en que los actos de la acusada fueron calculados. Por ley, la identidad de los jurados no puede ser revelada, y sus deliberaciones permanecerán confidenciales.