La Santa Sede informó este martes que Alessandra Smerilli fue designada para dirigir el Dicasterio para el Desarrollo Humano Integral, convirtiéndose en la tercera mujer en encabezar uno de los dicasterios del Vaticano.

Smerilli, religiosa salesiana y economista de 51 años, asumirá el cargo el próximo 1 de septiembre. De acuerdo con el comunicado oficial, sustituirá al cardenal Michael Czerny, quien ocupaba la prefectura de este organismo.

La nueva prefecta ya había marcado un precedente en 2021, cuando el papa Francisco la nombró como la primera mujer secretaria de un dicasterio. Ahora, por decisión del papa León XIV, pasará a encabezar la institución.

En sus nuevas funciones estará acompañada por el cardenal Fabio Baggio, quien ejercerá como proprefecto y tendrá a su cargo la gestión del Centro de Alta Formación “Laudato Sì”. Asimismo, el sacerdote eslovaco Jozef Barlaš asumirá como secretario del dicasterio.

Funciones del dicasterio

El Dicasterio para el Desarrollo Humano Integral fue creado en 2016 y tiene entre sus responsabilidades la promoción del desarrollo humano, la justicia, la paz, la protección del medio ambiente, así como asuntos relacionados con la caridad, los derechos humanos y la asistencia a personas en situación de necesidad.

Según la información difundida por la Santa Sede, el nombramiento de Smerilli forma parte de un proceso de incorporación de mujeres a puestos de dirección dentro de la Curia Romana.

Con esta designación, se suma a Simona Brambilla, quien dirige el Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica junto al cardenal Ángel Fernández Artime.

Además, la Santa Sede confirmó que a partir de noviembre Montse Alvarado se convertirá en la primera mujer laica en dirigir el área de comunicación del Vaticano.