El presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, decretó el domingo 18 de enero de 2026, el estado de sitio en todo el territorio nacional tras una serie de ataques atribuidos a pandillas que dejaron ocho policías asesinados y provocaron motines en centros penitenciarios con decenas de personas retenidas, según informaron autoridades.

La medida, anunciada en cadena nacional, tendrá una vigencia de 30 días y deberá ser ratificada por el Congreso, de mayoría opositora. De acuerdo con el Ejecutivo, el decreto permite suspender derechos de reunión y manifestación, así como realizar detenciones e interrogatorios sin orden judicial, con el objetivo de enfrentar a las pandillas Barrio 18 y Mara Salvatrucha (MS-13).

“He decidido decretar estado de sitio en todo el territorio nacional por 30 días a partir de hoy para garantizar la protección y la seguridad de los ciudadanos”, afirmó Arévalo.

Según información oficial, los hechos ocurrieron después de que fuerzas de seguridad retomaran el control de una prisión que alberga a líderes de pandillas en Ciudad de Guatemala. Posteriormente, se registraron ataques armados en la capital y en localidades cercanas, en los que murieron ocho agentes policiales. El ministro de Gobernación, Marco Antonio Villeda, indicó que además se reportan 10 policías heridos, un presunto pandillero muerto y varias personas detenidas.

Medidas adicionales
Como parte de las disposiciones adoptadas, el gobierno suspendió las clases para este lunes, mientras que la embajada de Estados Unidos en Guatemala recomendó a su personal resguardarse y evitar multitudes. El ministro de Defensa, Henry Sáenz, informó que el ejército mantendrá presencia en las calles durante la vigencia del estado de sitio.

Por su parte, el director de la Policía, David Custodio, señaló que los agentes deberán actuar con apego a los derechos humanos, aunque podrán defender la vida de los ciudadanos si la situación lo requiere, según sus declaraciones.