El gobierno de Japón ha hecho de abordar la caída de la tasa de natalidad una prioridad máxima, pero con pocas mujeres involucradas en el debate oficial sobre el tema, algunas se están haciendo escuchar en las redes sociales.
Japón registró menos de 800.000 nacimientos el año pasado, el más bajo en el país de 125 millones desde que comenzaron los registros.
El primer ministro advirtió que la tendencia amenaza “si podemos continuar funcionando como sociedad”, y un nuevo enfoque en el tema ha provocado innumerables artículos.
Pero uno en particular, que señala que Japón tiene la proporción más alta en la OCDE de mujeres de 50 años que nunca han tenido hijos, provocó una avalancha de respuestas utilizando el hashtag “sin hijos de por vida”.
Tomoko Okada se había sentido “avergonzada” durante mucho tiempo por no tener hijos y dudó en hacer clic en el tema de moda en Twitter inicialmente, temiendo el habitual aluvión de críticas.
En cambio, encontró discusiones mayoritariamente comprensivas y matizadas, con mujeres que explicaban por qué no habían podido formar una familia o, en algunos casos, por qué habían decidido no hacerlo.
“Solía creer firmemente que dar a luz era algo ‘normal'”, dijo a la AFP la escritora independiente de 47 años.
Probó los servicios de intermediación con la esperanza de encontrar pareja, pero no tuvo suerte, y se sintió culpable cuando su padre le pidió un nieto para el Día del Padre.
Pero publicar sus experiencias y leer las de otros la ayudó a sentir que “mi forma de vida también está bien”.
– ‘Tanta crítica’
Si bien muchos países desarrollados luchan contra las bajas tasas de natalidad, el problema es particularmente grave en Japón.
Tiene la segunda población más anciana del mundo después de Mónaco, y sus reglas de inmigración relativamente estrictas significan que enfrenta una creciente escasez de mano de obra.
El primer ministro Fumio Kishida prometió políticas que incluyen ayuda financiera para las familias, un acceso más fácil al cuidado de los niños y más permisos parentales.
Pero dado que las legisladoras representan menos del 10 por ciento de la poderosa cámara baja de Japón y el gabinete de 19 ministros de Kishida incluye solo dos mujeres, la mayoría de los involucrados en el debate son hombres.
Eso ha dejado a algunas mujeres sintiéndose marginadas, o incluso bajo ataque.
“No culpen a las mujeres por la baja tasa de natalidad”, tuiteó Ayako, una residente de Tokio de 38 años sin hijos, que usó el hashtag para pedir el reconocimiento de “diversas opciones” en la vida.
Ella le dijo a AFP que los roles de género tradicionales de Japón son fundamentales para el problema.
Una encuesta del gobierno de 2021 encontró que las mujeres japonesas dedican alrededor de cuatro veces más tiempo a las tareas del hogar y al cuidado de los niños que los hombres, incluso con más maridos trabajando desde casa.
Ayako es franca en línea, pero dijo que se siente “rechazada” cuando habla sobre temas relacionados con el género en la vida real y prefiere no dar su apellido.
“Es difícil alzar la voz en el mundo real. Siento que las mujeres reciben muchas críticas solo por expresar sus opiniones”, dijo.
En las redes sociales, sin embargo, “a menudo me sorprende encontrar a otras personas con los mismos puntos de vista”.
– ‘Cámaras de eco’
Yuiko Fujita, profesora de estudios de medios y género en la Universidad de Meiji, dijo que las redes sociales se han convertido en una forma para que las mujeres en particular discutan temas políticos y sociales con menos miedo, a menudo de forma anónima.
Otros hashtags relacionados con la tasa de natalidad, criticando a las madres como “servicios de cuidado infantil de un solo operador” o lamentando las solicitudes de guardería rechazadas, también se han vuelto virales.
Pero la efusión tiene un impacto limitado fuera de las “cámaras de eco” en línea, advirtió Fujita.
“Desafortunadamente… no muchas de estas voces logran salir de la comunidad de mujeres para llegar a la arena política”.
Los expertos creen que la disminución de la tasa de natalidad es un problema complejo con numerosas raíces.
Solo el 2,4 por ciento de los nacimientos en Japón ocurren fuera del matrimonio, la cifra más baja entre el grupo de 38 países de la OCDE, una cifra a menudo atribuida a normas conservadoras y estructuras financieras que favorecen a las familias.
Algunos apuntan a la economía, argumentando que el crecimiento estancado durante mucho tiempo del país desalienta a las parejas a tener bebés.
Los cambios de política, como la expansión de la provisión de guarderías, pueden ayudar a impulsar las tasas de natalidad, pero el aumento suele ser “temporal”, dijo Takumi Fujinami, del Instituto de Investigación de Japón.
Además de la igualdad en lo que respecta a las tareas del hogar, dijo, “la estabilidad económica a largo plazo y el aumento de los ingresos son clave”.
