Alex Zanardi, expiloto de Fórmula 1 y campeón paralímpico de ciclismo, falleció a los 59 años, según informó su familia a través de un comunicado difundido este sábado.

De acuerdo con la información, el deceso ocurrió el viernes por la noche. Sus familiares señalaron que murió “de forma repentina”, pero “en paz, rodeado del amor de su familia y amigos”, según el mensaje compartido por la asociación Obiettivo3.

Zanardi inició su carrera en la Fórmula 1 en la década de 1990, donde compitió con escuderías como Jordan, Minardi y Lotus, antes de trasladarse al campeonato CART en Estados Unidos, donde obtuvo los títulos de 1997 y 1998. Posteriormente regresó a la Fórmula 1 con Williams en 1999.

En 2001 sufrió un accidente en el circuito de Lausitzring, en Alemania, que derivó en la amputación de ambas piernas. Tras ese episodio, retomó su actividad deportiva en el ciclismo adaptado, disciplina en la que consiguió cuatro medallas de oro en los Juegos Paralímpicos, dos en Londres 2012 y dos en Río 2016.

En junio de 2020, el deportista sufrió otro accidente durante una competencia en la Toscana, cuando su bicicleta adaptada colisionó con un camión.

Tras conocerse su fallecimiento, la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, lo describió como “un gran campeón y un hombre extraordinario”. Por su parte, el presidente de la Federación Italiana de Ciclismo, Cordiano Dagnoni, indicó que se guardará un minuto de silencio en las competiciones de este fin de semana en homenaje al deportista.