El expresidente de Honduras Juan Orlando Hernández regresó este domingo a su país, casi ocho meses después de haber sido indultado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tras una condena de 45 años de prisión por narcotráfico.

Hernández arribó en un vuelo privado al aeropuerto de Palmerola, ubicado a unos 60 kilómetros al noroeste de Tegucigalpa. En la terminal aérea fue recibido por su familia, mientras que cientos de simpatizantes se congregaron en las afueras del aeropuerto para darle la bienvenida.

Su esposa, Ana García, agradeció públicamente la decisión del mandatario estadounidense. “Estaremos siempre muy agradecidos con la decisión valiente del presidente Trump”, declaró a AFP.

Tras su regreso, el exmandatario deberá responder ante la justicia hondureña por un proceso en el que se le acusa de desviar dos millones de dólares de fondos públicos para financiar su campaña presidencial de 2013.

Un juez suspendió la orden de captura en su contra bajo el compromiso de que se presentará voluntariamente ante los tribunales. Hernández deberá comparecer el próximo 3 de agosto por los delitos de fraude y lavado de activos, acusaciones de las que se ha declarado inocente.

Para Ana María Méndez, directora para Centroamérica de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), el retorno del expresidente representa “una prueba para la independencia” del sistema judicial hondureño y “reabre el debate sobre la impunidad” tras el indulto otorgado por Trump.

En junio de 2024, un juez federal de Nueva York condenó a Hernández a 45 años de prisión por delitos relacionados con el narcotráfico, tras ser declarado culpable de colaborar en el ingreso de grandes cantidades de cocaína hacia Estados Unidos.

La fiscalía estadounidense sostuvo que el exmandatario facilitó operaciones de organizaciones dedicadas al tráfico de drogas. No obstante, la sentencia fue anulada en abril de este año después del indulto concedido por Trump, quien afirmó que Hernández había sido víctima de un “montaje” durante la administración del expresidente Joe Biden.

En los últimos meses también circularon publicaciones sobre el denominado “Hondurasgate”, que vinculaban el indulto con un supuesto plan político regional. Hernández rechazó esas versiones y aseguró que los audios difundidos eran falsos.

Además del proceso judicial en curso, la familia del expresidente mantiene la solicitud de devolución de 131 bienes decomisados tras su captura en 2022, entre ellos inmuebles y terrenos, al sostener que forman parte de su patrimonio familiar.