La Agencia de Seguridad Sanitaria de Reino Unido (UKHSA) informó que detectó en Inglaterra una nueva variante del mpox en una persona que había estado recientemente en Asia. De acuerdo con la institución, el hallazgo fue posible mediante pruebas genómicas y la variante combina rasgos de los clados 1 y 2, los subtipos conocidos de esta enfermedad.

Según la UKHSA, el clado 1 suele asociarse con cuadros más severos, mientras que el clado 2 está vinculado a manifestaciones menos intensas. La agencia indicó que continúa evaluando la relevancia de esta nueva variante y su posible impacto en la transmisión y gravedad de la infección.

Katy Sinka, responsable de infecciones de transmisión sexual de la UKHSA, señaló en un comunicado que la secuenciación genómica permitió identificar la variante. También recordó que, aunque en muchos casos la infección por mpox es leve, puede derivar en complicaciones, por lo que subrayó que la vacunación constituye una herramienta eficaz para reducir las formas graves de la enfermedad.

El mpox, anteriormente llamado viruela del mono, pertenece a la misma familia de virus que la viruela. Entre sus síntomas más frecuentes se encuentran la fiebre alta y la aparición de lesiones en la piel, y en ciertos casos puede resultar mortal.

En septiembre, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció que el mpox dejó de considerarse una emergencia de salud pública internacional, tras una disminución sostenida de casos y fallecimientos en varios países africanos. La emergencia había sido declarada un año antes.

La enfermedad fue identificada por primera vez en 1970 en la República Democrática del Congo y permaneció circunscrita a una decena de países africanos durante décadas. Sin embargo, en 2022 se registró una propagación global, con brotes en regiones donde el virus no había circulado previamente.