El estado de Texas, en Estados Unidos, enfrenta una de sus peores tragedias recientes tras las intensas inundaciones del fin de semana pasado, que han dejado un saldo preliminar de al menos 109 personas fallecidas y más de 161 desaparecidas. Así lo informó este martes el gobernador del estado, Greg Abbott, durante una conferencia de prensa en la localidad de Hunt, una de las más afectadas.

De acuerdo con las autoridades, la mayoría de víctimas y desaparecidos se concentran en el condado de Kerr, donde se han contabilizado 94 fallecidos. En esa región se han desplegado operativos de búsqueda, en los que participan socorristas que rastrean entre escombros y zonas anegadas, especialmente cerca del río Guadalupe.

Uno de los aspectos más dolorosos de la tragedia es el alto número de menores afectados. Según el reporte, al menos 30 víctimas en Kerr son niños y adolescentes, incluidos 21 fallecidos y seis desaparecidos, muchos de ellos vinculados a un campamento cristiano para jóvenes.

Las autoridades locales han habilitado un sistema para que los familiares registren a personas desaparecidas, a fin de cotejar esta información con los cuerpos que se han ido identificando.

En medio de las labores de rescate, la gestión previa a la emergencia ha sido objeto de críticas. Residentes y expertos han cuestionado por qué no se ordenaron evacuaciones preventivas, a pesar de las alertas de fuertes lluvias emitidas por el Servicio Nacional de Meteorología (NWS) desde la madrugada del 4 de julio. En respuesta, el alguacil del condado de Kerr, Larry Leitha Jr., afirmó que la prioridad por ahora es localizar e identificar a las personas afectadas, no evaluar posibles fallas en la respuesta.

Ante las crecientes críticas, el gobernador Abbott anunció que convocará una sesión especial de la legislatura estatal para revisar el manejo del desastre y establecer medidas que permitan prevenir tragedias similares en el futuro.