La NBA anunció la suspensión por 25 partidos del alero Paul George, jugador de los Philadelphia 76ers, por violar los términos del programa antidopaje de la liga, según informó oficialmente el sábado.

De acuerdo con la NBA, no se revelaron detalles sobre la sustancia ni la naturaleza específica de la infracción. En un comunicado difundido por ESPN, George señaló que consumió una medicación “inapropiada” mientras buscaba tratamiento para un asunto personal relacionado con su salud mental. En el mismo mensaje, el jugador ofreció disculpas a su equipo y a los aficionados, y afirmó que asume “toda la responsabilidad” por lo ocurrido.

Según los términos del acuerdo entre la NBA y la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto, la sanción de 25 partidos corresponde a una primera infracción. La suspensión comenzó a aplicarse el mismo sábado, cuando Filadelfia enfrentó a Nueva Orleans.

El castigo tendrá un impacto económico significativo para George, quien dejará de percibir aproximadamente 11,7 millones de dólares de su salario total de 51,7 millones, lo que equivale a cerca de 469.691 dólares por cada partido perdido. Parte de ese monto se convertirá en crédito y acercará a los 76ers a salir del impuesto de lujo, ya que el equipo se encontraba alrededor de 1,3 millones de dólares por encima de ese límite, según los cálculos con el salario no pagado.

La liga indicó que George sería elegible para regresar el 25 de marzo, cuando Filadelfia reciba a Chicago, con 10 partidos restantes en la temporada regular en ese momento. Los 76ers llegaron a la jornada del sábado con marca de 26-21, sextos en la Conferencia Este, con un récord de 16-11 cuando George está en cancha y de 10-10 en su ausencia.