Ivan Rakitić, excentrocampista del FC Barcelona, Sevilla FC y la selección de Croacia, anunció este lunes su retiro definitivo del fútbol profesional a los 37 años, tras más de dos décadas de trayectoria.

“Querido fútbol, me diste una vida entera”, escribió el jugador en una emotiva despedida publicada en sus redes sociales, donde agradeció los momentos vividos, los amigos hechos y el honor de haber vestido camisetas que marcaron su historia.

Con el Sevilla, club que consideró su “hogar”, levantó su primer título europeo y fue capitán. En el Barcelona vivió “un sueño” que nunca imaginó, compartiendo vestuario con algunos de los mejores futbolistas del mundo y conquistando 13 títulos, entre ellos una Liga de Campeones (2014–15), cuatro Ligas y un Mundial de Clubes.

También fue pieza clave en la selección croata, con la que disputó 106 partidos internacionales y alcanzó la final del Mundial de Rusia 2018, un logro que calificó como “un regalo para toda una nación”.

Rakitić cerró su carrera en el Hajduk Split, equipo de su país natal, tras un breve paso por el Al Shabab de Arabia Saudita. El club croata confirmó su retiro y anunció que se incorporará al equipo directivo para colaborar en la planificación deportiva.

Durante su carrera también jugó en el Schalke 04, con el que ganó la Copa de Alemania en 2011, y en el Basilea suizo, donde alzó la Copa en 2007.

El futbolista se despidió asegurando que, aunque se aleja del campo, el fútbol seguirá siendo parte de su vida: “Ahora me toca decir hasta luego… sé que tú nunca te alejarás de mí”.