La empresa espacial Blue Origin, propiedad del empresario Jeff Bezos, tiene previsto realizar este domingo el primer lanzamiento en el que reutilizará un propulsor del cohete New Glenn, en una operación desde Cabo Cañaveral, Estados Unidos.

El despegue del cohete, de aproximadamente 100 metros de altura, está programado entre las 06:45 y las 08:45 hora local, y transportará un satélite de comunicaciones de la compañía AST SpaceMobile, de acuerdo con la información del lanzamiento.

La misión contempla la separación de las dos etapas del cohete a gran altitud. La sección superior continuará con la carga hacia el espacio, mientras que el propulsor regresará para intentar aterrizar en una barcaza marítima.

Blue Origin ya había realizado pruebas previas con el New Glenn, pero esta será la primera ocasión en la que se reutiliza un propulsor en una misión completa. En noviembre, la empresa logró recuperar por primera vez una unidad de este tipo, la cual fue posteriormente modificada con el reemplazo de motores y otros ajustes técnicos para su reutilización.

En enero de 2025, un intento anterior de recuperación no tuvo éxito luego de que los motores no se activaran durante el descenso. La reutilización de componentes forma parte de los esfuerzos de la compañía para reducir los costos de futuros lanzamientos.

Blue Origin compite con SpaceX, empresa de Elon Musk, en el desarrollo de tecnologías vinculadas al programa lunar Artemis de la NASA, que busca el retorno de astronautas a la Luna en 2028, en medio de la competencia con China en la exploración espacial.