La desaparición de los glaciares debido al calentamiento global se está acelerando y amenaza con desencadenar graves consecuencias en economías, ecosistemas y poblaciones, advirtió la ONU el jueves 20 de marzo de 2025, en el marco del primer Día Mundial sobre los Glaciares.

Desde 1975, los glaciares han perdido aproximadamente 9 billones de toneladas de hielo, el equivalente a un bloque del tamaño de Alemania con un grosor de 25 metros. Más de dos tercios de esta pérdida se ha registrado en el siglo XXI.

En 2024, el año más cálido del que se tiene registro, se derritieron 450.000 toneladas de hielo, la cuarta mayor cifra histórica. En Europa Central, la situación es aún más crítica, con una pérdida del 40 % de la masa glaciar.

El impacto es especialmente alarmante en los Alpes, donde entre 2022 y 2023 desapareció un 10 % del hielo restante. Según el director del Servicio Mundial de Monitoreo de los Glaciares, Michael Zemp, la mayoría de los glaciares de Europa, Norteamérica, el Cáucaso y Nueva Zelanda podrían desaparecer antes de que termine el siglo si las condiciones actuales persisten.

En 2024, países como Venezuela y Eslovenia perdieron sus últimos glaciares, situados en sus montañas más altas, el Pico Bolívar y el Monte Triglav.

La Asamblea General de Naciones Unidas ha declarado 2025 como el Año para la Conservación de los Glaciares y ha instituido el 21 de marzo como el Día Mundial de los Glaciares, con el objetivo de generar conciencia sobre la necesidad de proteger estas masas heladas en peligro.

El director de la OMM para Agua y Criosfera, Stefan Uhlenbrook, enfatizó que el incremento de temperaturas está generando consecuencias irreversibles y afectará el suministro de agua para cientos de millones de personas, principalmente en regiones como el Himalaya-Hindú Kush.