Margaret Hamilton, una de las pioneras de la ingeniería de software y responsable de liderar el desarrollo del código utilizado en el programa Apolo de la NASA, falleció a los 90 años, informó el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).

Hamilton trabajó en el MIT entre 1959 y mediados de la década de 1970, donde encabezó al equipo encargado de programar los sistemas informáticos utilizados en las misiones Apolo que llevaron a seres humanos a la Luna.

El MIT destacó que su trabajo contribuyó al desarrollo de la informática y la ingeniería de software, en una época en la que esta disciplina comenzaba a consolidarse.

Trayectoria en la ingeniería de software

Hamilton fue autora de más de 130 publicaciones y posteriormente se desempeñó como empresaria del sector tecnológico y directora ejecutiva.

En 2016 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama. El reconocimiento destacó sus aportes al desarrollo de la ingeniería de software y su participación en el programa que permitió a Estados Unidos llegar a la Luna.

Olivier de Weck, profesor de la cátedra del Programa Apolo y director interino del Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del MIT, señaló que Hamilton trabajó en una época en la que el software era un campo emergente y que, además de desarrollar código, dirigió un equipo encargado de uno de los sistemas tecnológicos más complejos de ese momento.

Hamilton nació en Paoli, Indiana, en 1936. Inició sus estudios de matemáticas en la Universidad de Michigan en 1955 y posteriormente se trasladó al Earlham College, donde obtuvo en 1958 una licenciatura en matemáticas con una especialización secundaria en filosofía.