Casi 100 millones de personas permanecen bajo alertas por altas temperaturas en Estados Unidos debido a un domo de calor que se extiende desde el oeste hasta la costa este del país. De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, el noreste enfrentará este martes condiciones de calor por encima de lo habitual, mientras que el punto máximo del episodio se espera para el miércoles antes de avanzar hacia la región del Atlántico medio.

El fenómeno ya dejó nuevos registros de temperatura en varios estados del oeste. En Billings, Montana, los termómetros alcanzaron los 44 °C, superando el récord previo de 42 °C, mientras que en Salt Lake City la temperatura llegó a 43 °C, por encima del máximo histórico de 42 °C.

Entre Richmond, en Virginia, y Boston, en Massachusetts, se prevén temperaturas de entre 35 y 38 °C, con valores que podrían igualar o superar las marcas históricas para esta época del año. Los pronósticos indican que el descenso de las temperaturas comenzará hacia el final de la semana.

Nueva York activa medidas por el calor

Ante el avance de las altas temperaturas, el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, declaró un “Código Rojo” y activó un plan de emergencia por calor en la ciudad.

Las autoridades estiman que la sensación térmica alcanzará entre 35 y 37 °C durante el martes, mientras que el índice de calor podría superar los 38 °C el miércoles.

“Puede que este calor no alcance los niveles que experimentamos a principios de mes, pero aun así puede ser mortal”, afirmó Mamdani.

El alcalde recomendó a la población utilizar aire acondicionado cuando sea posible o acudir a los centros de enfriamiento habilitados por la ciudad, además de mantenerse atentos a las personas mayores y reportar a quienes presenten dificultades relacionadas con el calor.

Cambio climático y El Niño, entre los factores analizados

Un análisis del grupo World Weather Attribution señala que las condiciones de calor y humedad registradas durante la anterior ola de calor en la costa este habrían sido “virtualmente imposibles” sin la influencia del cambio climático provocado por la actividad humana.

Los especialistas también advierten que el actual domo de calor puede favorecer la formación de tormentas secas, un fenómeno en el que la lluvia se evapora antes de tocar el suelo y cuyos rayos pueden originar incendios forestales en zonas afectadas por la sequía en el oeste del país.

Asimismo, los científicos consideran que un evento intenso de El Niño, actualmente en desarrollo en el Pacífico ecuatorial, podría contribuir a prolongar este patrón atmosférico. Según los meteorólogos estadounidenses, el fenómeno alcanzaría su máxima intensidad entre octubre y diciembre de este año, mientras que el mayor impacto sobre las temperaturas globales se proyecta para 2027.