Paraguay consiguió su clasificación a los octavos de final de la Copa Mundial 2026 tras vencer 4-3 en la tanda de penales a Alemania, luego de igualar 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro enfrentará en la siguiente ronda al vencedor del partido entre Francia y Suecia.

El conjunto paraguayo abrió el marcador a los 42 minutos gracias a un cabezazo de Julio Enciso, quien culminó una jugada colectiva iniciada por Miguel Almirón y asistida con un centro de Galarza. Alemania igualó el encuentro al minuto 54 con un gol de Kai Havertz, quien aprovechó un centro desde la izquierda enviado por Florian Wirtz.

Durante el tiempo suplementario, Alemania estuvo cerca de tomar ventaja con un cabezazo de Jonathan Tah, pero la anotación fue invalidada por una falta sobre el guardameta Orlando Gill. En los instantes finales de la prórroga, el arquero paraguayo evitó el gol alemán al detener un remate a corta distancia de Anton, enviando la definición a los penales.

En la serie desde los doce pasos, Gill atajó los disparos de Havertz y Woltemade, mientras que Manuel Neuer detuvo el quinto lanzamiento paraguayo ejecutado por Fabián Balbuena. Tras el fallo de Jonathan Tah, el defensor Canale convirtió el penal decisivo para sellar la clasificación paraguaya.

De acuerdo con las estadísticas del torneo, el tanto de Julio Enciso fue el primero que marca Paraguay en una fase eliminatoria de la Copa Mundial.

Orlando Gill fue elegido Jugador del Partido y destacó el trabajo realizado por su selección. “Una emoción inmensa. Fue un partido complicado. Supimos aguantarlo. Abrimos el marcador, ellos llegaron al empate pero luego supimos aguantarlo. Obviamente que analizamos cada jugador y detalle de los pateadores. Gracias a Dios pude atajar dos penales. Es un privilegio esto, eliminamos a un campeón. Va dedicado a todos los paraguayos”, declaró el portero tras el encuentro.