La Copa Mundial de la FIFA 2026 contará con cuatro selecciones debutantes y el mayor número de participantes en la historia del torneo. Sin embargo, la ampliación del certamen no evitó la ausencia de varios equipos con tradición mundialista, entre ellos Italia, Serbia, Rusia, Hungría y Polonia.

El caso que más llama la atención es el de Italia, cuatro veces campeona del mundo, que quedó fuera de la máxima competición por tercera edición consecutiva. La selección italiana, que conquistó su último título en 2006, no logró clasificarse tras superar una primera ronda complicada y caer posteriormente en el repechaje ante Bosnia.

Según la información disponible, la “Azzurri” perdió sus enfrentamientos directos contra Noruega durante las eliminatorias y se vio obligada a disputar la repesca. Tras eliminar a Irlanda del Norte, fue derrotada en la instancia decisiva después de empatar en Bosnia y perder en la tanda de penales.

Serbia tampoco logró la clasificación

Otra ausencia destacada será la de Serbia, una selección con una amplia trayectoria en los Mundiales, incluyendo sus participaciones bajo las denominaciones de Yugoslavia y Serbia y Montenegro.

El conjunto balcánico finalizó tercero en su grupo clasificatorio, por detrás de Inglaterra y Albania, resultado que le impidió incluso acceder al repechaje.

Rusia sigue fuera de las competiciones FIFA

Rusia tampoco estará presente en la cita mundialista. La selección permanece excluida de las competiciones organizadas por FIFA y UEFA desde el inicio de la invasión de Ucrania en 2022.

La sanción dejó al combinado ruso sin posibilidad de disputar las eliminatorias para Qatar 2022 y también lo apartó del proceso clasificatorio rumbo al Mundial de Norteamérica 2026.

Hungría y Polonia se quedan en el camino

Hungría, dos veces subcampeona del mundo y una de las selecciones más destacadas de mediados del siglo XX, estuvo cerca de clasificar. Sin embargo, perdió ante Irlanda en la última jornada de las eliminatorias pese a haber estado en ventaja durante el encuentro.

Por su parte, Polonia quedó segunda en su grupo clasificatorio detrás de Países Bajos y posteriormente fue eliminada en la final del repechaje disputada en Suecia.

La ausencia polaca también supone que figuras como el delantero Robert Lewandowski no estarán presentes en la Copa del Mundo.

Mundial con nuevos protagonistas

Mientras varias selecciones históricas quedaron fuera, el Mundial 2026 tendrá cuatro debutantes: Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán, que participarán por primera vez en la máxima competición del fútbol internacional.