El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró este sábado el estado de emergencia por una fuga de productos químicos tóxicos en una planta industrial del sur del estado, donde existe riesgo de explosión.

La medida fue emitida para el condado de Orange, cercano a Los Ángeles, mientras equipos de emergencia intentan estabilizar un tanque que contiene 7,000 galones de metacrilato de metilo, un compuesto inflamable utilizado en la fabricación de plásticos acrílicos.

La fuga ocurrió en las instalaciones de GKN Aerospace, ubicadas en la ciudad de Garden Grove. El incidente fue reportado el jueves por la tarde y, desde entonces, bomberos trabajan para controlar el aumento de temperatura del tanque.

Según el Departamento de Bomberos del condado de Orange (OCFA), la temperatura del contenedor ha incrementado un grado Fahrenheit por hora. Las autoridades señalaron que especialistas de distintas partes del país fueron movilizados para atender la emergencia.

El OCFA indicó que la estabilización ha sido complicada debido a que el químico genera calor de manera continua, lo que podría provocar una fuga tóxica de gran magnitud o una explosión.

Cerca de 40,000 personas han sido evacuadas en cinco ciudades cercanas al área afectada debido al riesgo generado por el incidente.

La declaración de emergencia instruye a la Oficina de Servicios de Emergencia de California (Cal OES) y a otras agencias estatales a brindar apoyo a las autoridades locales para enfrentar la situación.

La proclamación también permite habilitar recursos adicionales y utilizar propiedades estatales como refugios para residentes evacuados, según sea necesario.

Newsom señaló en un comunicado que el objetivo es garantizar que las comunidades afectadas dispongan de recursos para mantenerse seguras durante la emergencia.

Hasta el momento, las autoridades no reportan personas fallecidas ni lesionadas, aunque residentes cercanos han manifestado afectaciones en el ambiente derivadas de la fuga química.