El Gobierno de Estados Unidos presentó este miércoles cargos contra el expresidente de Cuba, Raúl Castro, por su presunta responsabilidad en el derribo de dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate ocurrido el 24 de febrero de 1996, en el que murieron cuatro aviadores.

Según documentos judiciales divulgados por el Departamento de Justicia, la acusación fue presentada ante el tribunal federal del Distrito Sur de Florida e incluye los delitos de asesinato, conspiración para matar a estadounidenses y destrucción de aeronaves.

Las autoridades estadounidenses sostienen que Castro, quien en ese momento era ministro de las Fuerzas Armadas de Cuba, ordenó el ataque contra las aeronaves en las que viajaban tres ciudadanos cubano-estadounidenses y un ciudadano cubano con residencia legal en Estados Unidos. Los pilotos formaban parte de Hermanos al Rescate, organización dedicada a asistir a balseros que intentaban salir de Cuba hacia Florida.

La acusación también involucra a otros militares cubanos señalados de participar en la operación aérea. De acuerdo con la versión del Gobierno cubano en ese momento, las avionetas habían ingresado al espacio aéreo de la isla y sus ocupantes eran considerados “terroristas”. Sin embargo, la Organización de Aviación Civil Internacional determinó posteriormente que el incidente ocurrió en aguas internacionales y que participaron aviones de combate MiG cubanos.

El proceso judicial se da en un contexto de tensión entre Washington y La Habana y coincide con el incremento de medidas de presión de la administración del presidente Donald Trump contra el Gobierno cubano.

El fiscal general interino de Estados Unidos, Todd Blanche, afirmó que la acusación refleja el compromiso de la administración estadounidense con perseguir a quienes “maten estadounidenses”. También señaló que el caso busca responder al reclamo de justicia de las familias de las víctimas, tres décadas después de los hechos.

Por su parte, el presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, calificó la acusación como una “acción política” y aseguró que carece de “basamento jurídico”.

Raúl Castro, de 94 años, podría enfrentar una condena de cadena perpetua o incluso la pena de muerte en caso de ser hallado culpable.