Las lluvias que afectan a la región de la Zona da Mata, en el estado de Minas Gerais, han provocado la muerte de al menos 36 personas y mantienen a 33 más en condición de desaparecidas, según reportes oficiales.

La Defensa Civil precisó que 30 de los fallecimientos ocurrieron en Juiz de Fora, donde durante la madrugada de este miércoles fueron localizados cinco cuerpos. En Ubá se contabilizan seis víctimas mortales. En relación con los desaparecidos, 31 casos corresponden a Juiz de Fora y dos a Ubá, de acuerdo con el balance actualizado.

Los equipos de emergencia operan en nueve frentes simultáneos para atender deslizamientos, anegamientos y daños estructurales. Hasta el momento, 208 personas han sido rescatadas con vida, indicaron las autoridades.

Frente a la magnitud de la emergencia, la alcaldía de Juiz de Fora declaró “estado de calamidad pública” y suspendió las clases en toda la red municipal. La misma medida fue adoptada por el municipio de Matias Barbosa con el fin de agilizar el acceso a recursos federales y fortalecer la respuesta institucional.

Las precipitaciones se intensificaron desde la tarde del 23 de febrero, generando inundaciones y deslizamientos en distintos barrios de Juiz de Fora, ciudad situada en una zona de morros y laderas. Según datos de la alcaldía, febrero se convirtió en el mes con mayor acumulado de lluvias en la historia local, al duplicar los registros previstos para este período.

El desbordamiento del río Paraibuna y de otros cursos de agua ocasionó el cierre de puentes y de un paso subterráneo que conecta sectores residenciales con el centro urbano. También se reportaron árboles caídos y vías bloqueadas.

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, manifestó su solidaridad con las víctimas y con quienes participan en las tareas de rescate. En tanto, el gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, decretó tres días de luto oficial en el estado.

La Defensa Civil informó que mantiene el despliegue de personal y recursos para labores de limpieza, remoción de escombros, apoyo logístico, habilitación de albergues temporales y operaciones aéreas en el marco de la emergencia.