Siete elefantes murieron y otro resultó herido tras ser arrollados por un tren de pasajeros en el estado de Assam, en el noreste de India, informaron autoridades este sábado. El accidente no dejó personas lesionadas entre los viajeros.

De acuerdo con el alto funcionario de la policía de Assam, V.V. Rakesh Reddy, el tren cubría la ruta entre el estado de Mizoram y Nueva Delhi cuando colisionó con la manada. A causa del impacto, cinco vagones del tren descarrilaron.

Assam alberga alrededor de 4,000 de los cerca de 22,000 elefantes que viven en estado salvaje en India, según datos oficiales. Las autoridades ferroviarias señalaron que existen restricciones de velocidad en corredores utilizados por estos animales, aunque el accidente ocurrió fuera de esas zonas, explicó Kapinjal Kishore Sharma, portavoz de los ferrocarriles indios.

Según indicó Sharma, el maquinista activó el freno de emergencia al detectar a los elefantes en la vía, pero no logró evitar la colisión.

Las autoridades han advertido que la deforestación y el desarrollo inmobiliario cerca del hábitat natural de los elefantes obliga a estos animales a desplazarse a mayores distancias en busca de alimento, lo que incrementa el riesgo de encuentros con infraestructuras humanas.

Según cifras del Parlamento indio, 629 personas murieron en incidentes relacionados con elefantes en todo el país durante 2023 y 2024.